SUR LA FLEUR FEMELLE DES CONIFÈRES. 15 
fleurs peut étre remplacé par un rameau à feuilles. Il va sans dire 
qu'on peut tirer bien d'autres conséquences de cette anomalie. 
Mais quelles conséquences ne tire-t-on pas d'une anomalie quel- 
conque? Avec des monstruosités, on prouve à peu prés tout ce 
qu'on veut, ou plutót on ne prouve presque rien. 
Quant à la conséquence extréme de cette théorie, M. Caspary 
Ja tire lui-même : c'est que l'ovule des Ifs est inséré sur une feuille 
carpellaire et non sur un axe; ce qui suppose aussi une placen- 
tation de nature foliaire pour les Polygonées, les Juglandées, les 
Loranthacées, etc. 
. En somme, la gymnospermie nous parait une théorie ingé- 
nieuse, mais inutile et dangereuse méme, au méme titre, à peu 
prés, que la parthénogénése, la monandrie des Euphorbes, etc. 
Ce sont tout autant de lois d'exception, en contradiction avec 
l'unité de plan que nous présente partout la nature des étres orga- 
nisés. Outre qu'on perd à réfuter ces théories un temps qui pour- 
rait étre employé à faire avancer la science, on se laisse entrainer 
par elles d'hypothéses en hypothéses et de complications en com- 
plications. La gymnospermie des Coniféres doit mener à celle des 
Loranthacées, à celle de toutes les plantes qui ont un placenta 
basilaire avec un seul ovule orthotrope sans enveloppes; comme 
l'inflorescence des Euphorbes a conduit à considérer la fleur des 
Résédas et d'autres comme une inflorescence; comme la parthé- 
nogénèse aboutit à nier l'utilité de la fécondation et du pollen. 
EXPLICATION DES FIGURES. 
PLANCHE I. 
Cupressus GOVENIANA. 
Fic. 4. Jeune rameau florifère portant un certain nombre de bractées b. A l'ais- 
selle d'une de ces bracióes be, qui a été enlevée et dont on n'apercoit plus 
que la cicatrice, il y a un groupe de fleurs femelles f qui se développent 
dans l'ordre centrifuge, sur un axe ou réceptacle r trés-court et épais. ; 
Fic, 2, Même inflorescence un peu plus âgée ; méme lettres, Autour de la fleur 
centrale et terminale, un peu plus grand nombre de fleurs nées après elle 
dans l'ordre centrifuge, s'échelonnent en gagnant les bords du réceptacle ou 
axe floral. ; 
Fic. 3. Même inflorescence, plus âgée encore; mêmes lettres. Les fleurs les 
plus jeunes se montrent vers la périphérie du réceptacle, à l'état de mame- 
lons peu saillants et nus, tandis que les fleurs plus anciennes se sont re- 
couvertes d'une enveloppe. : 
Fic, 4. Une fleur femelle isolée et réduite encore à son ovule ou nucelle, re- 
présenté par un mamelon qui était d'abord parfaítement arrondi, mais qui, 
un peu avant l'apparition des carpelles se déforme, son sommet se trouvant 
