DE M. MOQUIN-TANDON. 159 
logues que des animaux qu'il appela depuis multiples ou agrégés, 
teis que les Polypiers, il a été jusqu'à écrire que« c’est une bêtise 
gigantesque que de comparer une plante à un homme, et, par 
conséquent, une anomalie végétale à une anomalie humaine; » Son 
bon sens ordinaire lui faisait ici saper une portion de l'édifice 
élevé de ses propres mains ` mais, quelque tort qu'il se fit, il ai 
mait évidemment mieux ne laisser parler que son bon sens: Son 
livre restera certainement comme un assemblage curieux de la 
plupart des faits tératologiques connus à son époque. Ces faits 
existent ` la science devait les constater et les enregistrer. Quel: 
. ques-uns d'entre eux, comme ceux qui tombèrent sous la main de 
- Gæthe, ont pu servir à expliquer quelques trails de l'organisation 
normale. Mais, outre qu'il faut être un Goethe pour ne s'y point 
tromper, outre aussi que beaucoup de faits monsirueux n 'expli- 
quent à peu prés rien, il v ena assurément d'autres qui, pour ainsi 
dire, expliquent trop de choses. Il n'y à guère de théorie sur Por- 
ganisation végétale qui n'ait à sa disposition quelque anomalie à 
invoquer comme un argument sans réplique ; et bien plus, on a 
vu et l'on verra les doctrines les plus opposées s'autoriser avec un 
égal avantage d'un méme fait monstrüéux | pour s'adjuger gain 
de cause. On célébre, en un mot, la victoire dans les deux camps ; 
el le fait tératologique devient la maîtresse position qui se trouve 
entre les deux armées et dont chacune d'elles s 'empare tour 
à tour, pour de là foudroyer ses adversaires. Rien n'empêche, il 
est vrai, que la moastruosité observée ne résulte, par exemple, 
d'un arrét de développement, laissant subsister jusqu'au bout une 
Strueture passagére ou un organe de transition. Elle pourra bien 
alors expliquer le mode de formation et l'évolution de cet organe, 
tout comme pourrait le faire l'étude directe des phases complètes 
de cette évolution. Mais, si celle’ monstruosité était en quelque ` 
sorte absolue, ne représentant rien de vrai à aucun âge, elle de- 
viendrait un piége d'autant plus dangereux. Celui-là saura seul 
l'éviter, qui recourra directement à l'observation successive des 
développements. C'est done par celte étude qu'il faut commencer, 
