DE M. MOQUIN-TANDON. 164 
que les coupes y sont difficiles à établir. M. Moquin-Tandon n'y 
parvint qu'en analysant de prés les fleurs et les fruits. Bien loin 
de dédaigner ces genres à petites fleurs verdâtres , qu'il appelait 
« les crapauds du régne végétal », il en fit l'étude de toute sa vie, 
Depuis son premier mémoire sur l'ensemble de la famille, jus- 
qu'à la description de quelques espèces nouvelles rédigée dans 
ses dernières années ; depuis la discussion du nom même que 
doit porter cette famille, jusqu’au bilan complet de ses espèces 
connues, que Pyrame de Candolle lui demanda pour son Pro- 
dromus Regni vegetabilis, M. Moquin-Tandon a sans cesse revu, 
augmenté, corrigé leurs caractères génériques et spécifiques. 
Il était, dans ces travaux de détail, homme de patience iné- 
branlable et d'érudition consommée. Ces mêmes qualités se 
retrouvent dans la révision qu'il fit, pour le Prodromus , d'autres 
familles voisines, les Amarantacées, les Phytolaccées et les Basel 
lées : cette dernière famille est de sa création. Il apporta les 
mêmes soins à ses nombreux travaux de zoologie descriptive : 
l'Énumération. des espèces d'Hirudinées, son Ornithologie des 
(les Canaries, son Histoire naturelle des Mollusques terrestres et: 
fluviatiles de la France. Aux qualités qui distinguent chez lui le 
naturaliste deseripteur , on reconnait l'élève et le collaborateur 
d'Auguste de Saint-Hilaire. 
C'est encore à Dunal que M. Moquin-Tandon dut de connaitre 
M. A. de Saint-Hilaire , l'un des plus éminents et des plus labo- 
rieux botanistes de son temps. On se demande souvent, en lisant 
ses écrits, comment cet homme de savoir et de cœur, qui a 
donné tant d'années aux voyages scientifiques hérissés de fati- 
gues et de périls, et qui tant d'années a souffert de la plus cruelle 
maladie, a pu cependant voir tant de choses, etles voir si bien avec 
les faibles moyens d'investigation dont il disposait. Son esprit ingé- 
nieux fut aisément séduit par les idées de Dunal et par les recher- 
ches de M. Moquin-Tandon. Dans son séjour forcé à Montpellier, 
où l'enchainaient ses souffrances, il élabora en commun avec son 
jeune éléve une portion de sa Flore du Brésil méridional, des 
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