SUR LA FORCE DE PÉNÉTRATION, ETC. 205 
tion sur cet ordre de faits; car on arrivera trés-certainement à 
des résultats intéressants, et pour les sciences botaniques et pour 
la pratique horticole, en multipliant et variant les observations et 
les expériences à ce sujet. ; 
La racine, tout le monde le sait, remplit dans l'économie de la 
plante deux espèces de fonctions bien distinctes. C'est par elle que 
le végétal se fixe, se cramponne pour ainsi dire au sol; et c'est 
par elle également que ce dernier recoit de ce méme sol une por- 
lion notable de ses substances réparatrices. Ici je laisserai entiére- 
ment de côté le rôle capital rempli par la racine dans l’accomplis- 
sement des phénomènes nutritifs, pour me borner à étudier 
spécialement les effets mécaniques produits par cet organe pen- 
dant la vie du végétal. | 
L'ensemble de l'appareil radiculaire comprend deux groupes 
distinets d'organes. Le premier est uniquement constitué par le 
pivot ou axe primaire, c'est-à-dire par l'organe radieulaire de . 
premiére génération, puisqu'il résulte purement et simplement 
de l'aceroissement de la radicule de l'embryon. Le deuxiéme est 
formé d'un amas plus ou moins considérable de ramifications, 
toutes issues immédiatement ou. médiatement du pivot, et que l'on 
distingue les unes des autres en racines secondaires ou de 
deuxième génération et qui naissent sur l'axé primaire, en racines 
tertiaires ou de troisième génération, qui naissent sur les précé- 
dentes, et ainsi de suite, ete. 
Ces deux portions de la racine présentent, dans toutes js 
plantes, des orientations bien déterminées et fort différentes. Le 
pivot se dirige toujours verticalement vers le centre de la terre, ` 
tandis que toutes les autres parties se développent ordinairement 
dans une direction plus ou moins oblique à l'horizon. La premiére 
de ces deux tendances est générale ; on l'observe dans toutes les 
espéces, les parasites exceptées. Quant à la seconde, elle est 
moins prononcée, ou plutót l'orientation adoptée par chacun des 
appendices radiculaires est moins rigoureusement déterminée; et 
l'on observe à ce sujet les plus grandes variations, non- seulement 
