206. ` SCH LA FORCE DE PÉNÉTRATION: 
dans. les. individus d'espèces. différentes, mais encore dans les 
sujels de méme. espèce, selon les conditions spéciales de la végé- 
lation de chacun d'eux. Sous ce rapport, la ramification souterraine 
offre la plus compléte analogie avec la ramification aérienne chez 
laquelle on rencontre toutes les orientations possibles, depuis les 
branches. étalées: horizontalement jusqu'aux rameaux fastigiés , 
dressés, En outre, ces divergences d'orientation sont et doivent 
èlre: bien plus fréquentes et bien plus prononcées dans l'appareil 
souterrain que dans l'appareil aérien ; car le sol, étant incompa- 
rablement plus résistant que l'air, exerce, par suite, sur la direction 
des racines, une influence beaucoup plus énergique que celle im- 
primée par. l'atmosphère à la direction des branches et des ra- 
meaux. Quand on voit les formes rabougries et tourmentées que 
les vents dominants d'une région peuvent, sous certaines exposi- 
lions, imposer à la tête d'arbres ordinairement vigoureux, droits 
eb élancés, on se fait iine juste idée des perturbations et des ano- 
malies qué da nature physique, si variable, des sols, doit apporter 
dans le nombre et la disposition des organes souterrains. 
+ Dans tous les eas, si l'organe souterrain en voie d'allongement 
rencontre un obstacle sur sa route, ou il s'efforce de le surmonter, 
où cherche a Je contourner pour reprendre au delà sa direction ` 
première. Échoue-t-il successivement dans chacune de ces deux 
lentalives ,-il. cesse alors de eroitre, sa pointe appuyée contre 
l'obstacle qu'il n'a pu franchir; et son activité végétative se borne 
désormais à émettre de nouvelles ramifications. — 
Dans ces eirconsiances, une racine peut déployer une force de 
pénétration vraiment surprenante. On possède en effet une foule 
d'exemples de racines qui ont accidentellement traversé des murs 
souvent irés-épais ou des roches parfois très-tenaces. Pour les 
plantes des terrains rocheux, ce qui était chez les autres l'acci- 
dent devient le eas ordinaire, le cas normal; et l'on voit 
leurs radicelles , même les plus délicates, sillonner, creuser 
et perforer les sols les plus durs. IH est d'ailleurs facile à l'expéri- 
mentateur de reproduire, sur une moindre échelle, tous les effets 
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