DES DIVERSES PARTIES DE LA RACINE. 213 
aérienne d'une plante par l'effet d'un séjour plus.ou moins pro- 
longé sous terre et à des profondeurs diverses. 
Ainsi, pour chaque espéce en partieulier, il doit exister une 
profondeur plus avantageuse que toutes les autres à la bonne et 
prompte germination de la graine. J'ajouterai enfin que plusieurs 
savants ont déjà fait quelques tentatives pour arriver à des déter- 
minations précises à ce sujet; mais les résultats obtenus jusqu'iei 
présentent encore bien des lacunes. 
D'aprés les observations que je viens de rapporter, il me semble 
que l'on ne saurait avec raison refuser une notable part d'influence 
à l’action mécanique dans le phénomène de l'enracinement; et 
je me suis, par suite, demandé si toutes les parties de l'appareil 
radiculaire jouissaient au méme degré de la puissance mécanique. 
Voici les expériences que je possède sur cette quais que je 
crois nouvelle. | | 
Dans un grand verre à expérience rempli de terre de jardin, 
j'avais mis en germination des graines de lin, aprés avoir disposé un 
peu au-dessous de ces derniéres une sorte de petit matelas formé 
par quatre feuilles du papier gris à filtrer ordinairement employé 
dans les laboratoires. Examinant un peu plus tard les plantes déve- 
loppées, je fus frappé, en suivant le trajet de leurs racines, de l'ap- 
parente facilité avec laquelle elles avaient franchi obstacle. Elles 
avaient troué les quatre feuilles de papier sans produire la moindre 
déchirure ; tout au contraire, la perforation était nette, sans bavures : 
ni déchirures d'aucune sorte, et semblait faite par le poincon le 
plus aigu et le mieux poli. On était vraiment élonné de la grandeur 
de l'obstacle surmonté avec tant de facilité, en songeant à la fai- 
blesse et à la fragilité, tout au moins apparentes, de la racine du 
lin, l'agent actif, unique de ce merveilleux, mais mystérieux 
travail. 
Ce résultat m'inspira la curiosité d'étudier cette puissance dont 
les effets me semblaient en si complet désaccord avec les moyens 
d'action. C'est ainsi que je fus conduit à instituer les deux expé- 
riences suivantes. 
