916 - SUR LA FORCE DE PÉNÉTRATION 
daires sur la portion d'axe antérieurement constituée. Or, dans les 
plantes du n° 4, cette portion d'axe était rudimentaire et venait à 
peine de naître, puisque chacune des graines touchait immédiate- 
ment l'obstacle; elle ne remplissait done point les conditions d'áge, 
de consistance et de maturité de tissus sans lesquelles une partie 
quelconque de l'organisme ne saurait être le siége, le point de 
départ de productions nouvelles. Mais il en était tout autrement 
pour les plantes du n° 2, dont les pivots avaient déjà atteint une 
certaine longueur dans le sens vertical avant d'atteindre l'obstacle. 
D'ailleurs, pour ces dernières, cette ramification de l'axe, momen- 
tanément ou définitivement substituée à son élongalion, était 
d'autant plus aisément réalisable que le milieu traversé par la por- 
tion de racine destinée à se ramifier était suffisamment nutritif, 
puisque, dans ce verre, le carton était chargé d'une couche de 
terre. Dans le n°4, au contraire, la stérilité relative de cette région 
du sol avait dü nuire beaucoup à la ramification, sinon l'arréter 
complétement. Toutefois, dans ce dernier cas, l'activité végétative, 
ralentie sans doute, mais par compensation uniquement concentrée 
sur un seul point, l'élongation du pivot avait permis à ce dernier 
de eroitre peu à peu, malgré les conditions défavorables de la vé- 
gétation. Mais dépourvus de points d'appui suffisants pour fran- 
chir l'obstacle que leur présentait la rondelle de carton, chacun 
de ces axes souterrains s'est done vu contraint de subir deux 
influences bien différentes : la force d'élongation d'une part, 
résultat de l'activité vitale; et de l'autre la force de résistance du 
carton. En contournant ce dernier, comme l'expérience l'a mon- 
tré, il est aisé de comprendre que chacun des pivots a obéi simul- 
tanément à ces deux forces, qu'il a su contenter tout à la fois ces 
deux exigences. 
Quant au plant de l'expérience n* 2, comme le pivot était apte 
à se ramifier, et que d'ailleurs les circonstances extérieures per- 
mettaient cette ramification, toute l'activité vitale de la plante s'est 
tournée vers ce but; ce qui, par un effet de balancement organique 
bien connu, a forcément entrainé l'arrét de développement du 
