918 SUR LA FORCE DE PÉNÉTRATION 
nouveaux. Cela étant, l'évolution d'un organisme en voie de for- 
mation est complétement subordonnée à l'empire de forces physico- 
chimiques, à l'action d'agents extérieurs ; et dés lors le physiolo- 
giste, en ehangeant et modifiant à son gré ces conditions, peut en 
quelque sorte faire varier à volonté le mode d'évolution de l'em- 
bryon. Dans l'ordre naturel, ce mode d'évolution est réglé de telle 
sorle que le développement de la partie aérienne est toujours 
moins avancé, constamment subordonné, mais directement pro- 
portionnel au développement du systéme souterrain. C'est là une 
loi générale dont on comprend seulement la nécessité et la raison 
d'étre quand on songe aux fonctions spéciales dévolues à ces deux 
appareils organiques : la racine et la tige. Mais on peut aisément 
intervertir cet ordre et obtenir méme tous les degrés intermé- 
diaires entre ces deux extrêmes. On peut à volonté ralentir, sus- 
pendre le développement de la tige, en portant toute l’activité 
végétative sur la racine; ou réciproquement laisser la radicule en 
hibernation, tout en provoquant la végétation de la partie aérienne. 
Ce sont là, ce me semble, des preuves suffisantes de l'existence 
et de la réalité de ces fluctuations dans la puissance végétative 
d’une plante; et je ne crois point dès lors nécessaire de m'appe- 
santir davantage sur ce point en citant, ce qui me serait facile 
d'ailleurs, d'autres faits tout aussi concluants que celui que je 
viens d'indiquer. 
. Quelle que soit d'ailleurs la valeur que l'onattache à cette inter- 
prétation, j'ajouterai que, dans l'une et l'autre expérience, chaque 
masse radiculaire était fort tourmentée et contournée; on voyait 
manifestement. qu 'elle avait été contrariée par l'obstacle sous- 
jacent. 
Je terminerai ces observations et ces études par une remarque 
que je crois très-importante. 
Comme je l'ai déjà signalé plus haut, dans l'expérience n° 2, 
quelques pivots avaient bien, il est vrai, traversé le carton ; mais 
c'était le cas exceptionnel; la plupart, au contraire, s'étaient arrêtés 
dans leur élongation à la surface de l'obstacle, et la plante ne 
