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un même groupe naturel, celui des Saxifragées, où elles ne se 
distinguent les unes des autres que par des caractéres tout à fait 
secondaires. 
S'il fallait done, dans ce groupe général, attribuer aux Hama- 
mélidées des caractéres qui les séparassent nettement des autres 
Saxifragées, nous n'en pourrions pas trouver un seul qui fût 
absolu. Nous dirions seulement que les vraies Hamamélidées ont 
des anthéres qui s'ouvrent plus souvent par des panneaux que par 
des fentes verticales ; des feuilles constamment accompagnées de 
stipules, tandis que les stipules ne se rencontrent pas dans toutes 
les autres Saxifragées; un ovaire à loges plus souvent complétes 
qu'incomplétes. Mais quant à tracer une limite nette, absolue, entre 
les unes et les autres, et d'une manière qui nous satisfasse positive- - 
ment, il faut bien avouer que cela nous est tout à fait impossible. 
Je erois que tous les botanistes sont actuellement. d'accord 
sur la place à donner aux Liquidambar, depuis que Griffith, M. J. 
Hooker et M. B. Clarke (1) ont montré les trés-grandes analogies 
des Altingiacées avec le groupe que forment les Bucklandia et les 
Sedgwickia parmi les Hamamélidées. Comme tous ces genres ont 
d’ailleurs des ovules en grand nombre, ils se rapprochent par ce 
fait davantage de la plupart des Saxifragées. Leur inflorescence, 
qui les a fail comparer aux Amentacées, est en réalité celle que 
l'on observe dans un grand nombre de Bruniacées, et, parmi les 
Cunoniacées, dans les Codia, Callicoma, etc. Quant aux stipules 
qui accompagnent les feuilles des Liquidambar, elles les rappro- 
chent davantage des Cunoniacées qui en possédent également que 
des autres Saxifragées qui en sont dépourvues. Quant à la placen- 
tation, elle est trés-variable, ear nous avons constaté, sur un méme 
pied de L. imberbe, que tantót les loges sont complétes, et que 
tantôt les placentas ne se touchent pas et qu'il n'y a réellement 
qu'une loge à l'ovaire. De plus, les deux carpelles qui constituent 
le gynécée sont unis inférieurement, dans une étendue variable, 
(4) In The Ann. and, Maó. of Nat. History, févr. 1858, 100-109, t. VI. 
