FICUS CARICA, var. kennedyensis. 
volontiers quelquefois ses fruits dans des tisanes pectorales, pour 
cataplasmes contre des tumeurs inflammatoires, des abcès, etc., et 
pour gargarismes contre l'inflammation de la gorge. Il raconte que, 
de son temps on voyait dans le Forum (lieu des assemblées populai- 
res) un F iguier, qui avait poussé là spontanément, et qu'on y culti- 
vait en mémoire de celui sous lequel la louve allaitait Romulus et 
Rémus, fondateurs de Rome, comme on sait. Le même auteur dit, 
quon connaissait déjà de son temps plus de trente variétés de 
Figues, et il les énumère avec détails. 11 serait aussi oiseux que 
superflu, de les comparer avec celles de nos jours, que l'on compte 
par centaines. Ainsi, Loiseleur-Deslongchamps, dans sa notice sur 
le Figuier, notice fort longue, mais intéressante (Dict. d. Sc. natur. 
Te XVI. p. 555-566), rapporte que M. de Suffren, « qui, pendant 
plusieurs années, s'est occupé avec zèle et persévérance à décrire 
et à faire peindre toutes les variétés de Figues qu'il a pu trouver 
dans la seule Provence, a constaté qu'il y existait presque autant 
de variétés de cette espèce, que de Poires et de Raisins, c'est-à-dire, 
plusieurs centaines. À quel nombre prodigieux, » continue-t-il, » 
« ces variétés doivent-elles s'élever, si on y joint toutes celles qui 
sont cultivées dans le reste du midi de la France, en Espagne; en 
Portugal, en Italie, et surtout dans la Grèce, l'Orient et l'Afrique, 
contrées où le Figuier est un des arbres fruitiers les plus connus. » 
Il écrivait ceci en 1820, et depuis ce temps le nombre de variétés a 
dû considérablement s’accroitre encore. 
On comprend du reste, selon les judicieuses observations du 
botaniste-agronome que nous venons de nommer, que « comme tous 
les arbres fruitiers, cultivés depuis une longue suite de siècles, le 
Figuier commun ait produit un grand nombre de variétés ou de 
races distinctes, dont les principales ont chacune un port particulier, 
que l'habitude peut faire remarquer et reconnaitre, mais qu'il est 
presque impossible de décrire. La forme des Figues présente des 
caractères plus faciles à saisir; la qualité et le goût de ces fruits 
achèvent de faire distinguer l'arbre qui les porte. Dans les pays où 
les Figuiers sont communs, il n'y a pas de territoire, où l'on n'en 
rencontre des variétés particulières, inconnues ailleurs. On peut 
encore ajouter que, par le moyen des semences, on obtient tous les 
jours des variétés nouvelles, qui ne ressemblent, ni à celles qui leur 
ont donné naissance, ni à celles déjà connues; et cela rendra tou- 
jours impossible la connaissance générale de toutes les variétés. » 
Nous ne ferons pas ressortir les mérites de ces fruits, soit à l'état 
mûr, soit à l'état sec; dans le premier cas, ils sont juteux, très 
sucrés, très rafraîichissants, mais alors assez peu nourrissants ; 
dans le second, beaucoup plus sucrés, ils constituent un aliment 
sain, très nourrissant, et d'une grande ressource, là, où ils sont 
abondants, pour les gens pauvres, les campagnards, etc. 
On a cru longteraps, dans l'antiquité et même relativement dans 
