MISCELLANÉES, 41 
De Ll'ÉPINE-VINETTE (Berberis vulgaris L.). 
C'est là sans doute l’une des plantes spontanées les plus vulgaires 
en Europe, mais l’une des plus intéressantes sous divers rapports ; 
“et nous dirons tout de suite pourquoi nous sommes amené à en parler 
dans cé recueil. Les journaux horticoles anglais, à plusieurs repri- 
ses; l'an dernier, +. parlé d'une variété, dont le fruit est sans 
noyaux (stoneless), connue, au reste, depuis longtemps déjà, mais 
peu répandue. Personne n’ignore que de ces baies, assez agréable- 
_ ment acides et astringentes, mais rafraichissantes à l'état cru, on 
fait, au moyen du sucre, des conserves ou confitures, d’un goût aussi 
fin que délicat. Il est donc à désirer que la variété sans noyaux se 
répande dans ce but promptement et en grand sur le continent. 
Disons maintenant quelques mots de la plante elle-même, et nos 
lecteurs, nous l’espérons, ne nous en blâmeront pas; car c'est, en 
réalité, outre les qualités de ses fruits, une plante vraiment orne- 
mentale, propre à composer des haies, ou des buissons dans les 
massifs et les bouquets d'arbres. 
Comme son nom l'indique, elle est le type générique de la famille 
à laquelle elle appartient (Berbéridacées). C'est un arbrisseau très 
buissonnant, à branches et rameaux extrêmement nombreux, assez 
grêles, très longuement sarmenteux et recourbés avec grâce. A 
chaque nœud tigellaire, au-dessus d’un triple aiguillon stipulaire, 
disposé en trident, est une sorte de rosule de quatre ou cinq feuilles 
assez petites, inégales, ovales, atténuées en un très court pétiole, 
et obtuses au sommet, finement dentées aux bords. Du milieu d’en- 
tre elles sort un court pédoncule subdressé, terminé par une petite 
panicule de fleurs assez petites également, jaunes, à étamines extrè- 
mement irritables. Excitées, par exemple, au moyen d'une pointe 
fine quelconque, elles se jettent avec rapidité sur le style; mais si l'on 
répète l'expérience, l'irritabilité diminue et finit par cesser. Il leur 
succède des baies ovaäles-oblongues, d'un beau rouge, contenant 
deux nucules, et dont nous avons ci-dessus dit les qualités. 
Il s'élève généralement d’un mètre et demi à deux, mais dans le 
midi de l'Europe, en Italie, par exemple, au dire de Galliziolo (cité 
par De Candolle, Syst. II. 6), il peut atteindre la hauteur de nos 
Pruniers, et vivre au-delà de deux siècles. On tire de ses racines et 
de son bois une belle couleur jaune, propre à teindre le lin, le coton, 
les cuirs, etc.; et les bestiaux en mangent volontiers les feuilles. 
On a prétendu que les céréales, placées dans le voisinage de cette 
plante, en contractent {a rouille. Le temps et l'expérience ont fait 
justice de ce préjugé; mais ce que nous ne pouvons taire, c'est 
l'odeur peu agréable (odorem spermaticum !) qu'émettent ses fleurs au 
moment de la fécondation : odeur semblable à celle des fleurs de 
l'Ailante (Ailantus glandulosus L.) à cette époque. 
LADA ALT 
TOME XIII, MISC. — JUIN 1866, 
