ELAIS GUINEENSIS. 
dits, nous ferons remarquer que c’est une grave erreur (1). L'Elais 
guineensis ne croît pas dans l’Éthiopie, mais sur toutes les côtes 
équinoxiales-occidentales d'Afrique, dont les naturels (qui le con- 
_ naissent sous le nom de Maba), vendus comme esclaves dans les 
_ vastes colonies américaines, ont pu l'y introduire; ou plutôt les 
marchands de chair humaine, les négriers enfin, en raison de l’ex- 
trême utilité, des divers et excellents usages de ses fruits. Néan- 
moins, il est aujourd’hui tellement spontané, outre à l'état de cul- 
ture, dans les contrées que nous avons dites, que des auteurs l'y 
regardent comme indigène. Jacquin (l. c.), toutefois, qui ne visita 
guère que les Antilles (1754-1759), dit ne l'avoir jamais rencontré 
à l'état sauvage; Æanc arborem in Americam sylvestrem nullibi vidi! 
Il est cependant plus qu'improbable que ce Palmier soit propre à 
ces deux continents; mais, comme la date de son introduction dans 
le Nouveau-Monde est aussi ancienne qu'incertaine , en ce cas l'opi- 
nion reste dans le doute; fesons observer, toutefois, qu’il est fort 
possible, selon nous, que les Portugais, qui, antérieurement à tous 
les autres peuples, commerçaient déjà avec les nègres du Congo, de 
Sierra-Leone, etc., l'aient importé en Amérique, et tout d'abord 
dans la Guiane (Portugaise !). 
L'Elais guineensis s'élève, robuste et droit, de vingt à trente pieds 
et plus d'altitude, sur un diamètre d'environ douze à quinze pouces 
(vieilles mesures). Du tiers, ou des deux tiers (environ) de sa hauteur 
(âge adulte!) il est nu, profondément annelé par les cicatrices des 
anciens pétioles enfin décidus; sur la partie supérieure, il est hé- 
rissé des bases longtemps persistantes, allongées, et robustes des 
autres pétioles, et terminé par une couronne foliaire de douze, 
quinze et vingt frondes pennées, horizontalement étalées, récurves 
au sommet, longues au moins de dix à quinze pieds (soit donc vingt- 
cinq, trente et trente-cinq pieds de diamètre). Les pétioles eux- 
mêmes; qui n'ont pas moins de quatre pieds de longueur, sont à leur 
base ovés-lancéolés, embrassants, convexes dorsalement, planiuscu- 
les en dessous, et bordés-dentés de grands et robustes aiguillons (2), 
pungents, luisants, roux, dont les supérieurs récurves et en hame- 
çon ; les autres étalés, deux fois plus longs, foliacés au sommet. Les 
frondules (ou pennules), au nombre de cinquante et plus de chaque 
côté, atteignent un pied et demi à deux de longueur (donc un dia- 
mètre total de plus de quatre), sur une largeur d'un pouce et demi 
à deux ; elles sont linéaires-lancéolées, aiguës, rigides, armées aussi 
vers la base sur le pétiolule de quelques aiguillons. 
