Planche 491. 
RHODODENDRUM ARCHIDUC ÉTIENNE (uyprinp). 
ÉTYM. Voir notre Jardin fleuriste, Te Ler, PI, 41. 
ERICACEÆ $ RHODODENDREZ. 
CHARACT. GENER. Nunquam explanantur, quando, ut non semel diximus 
CHARACT. SPECIF. } de Hybridis agitur. 
Rhododendrum Archidue Etienne (A. Vsnsou.). Nostra tab, 491. 
S'il est des plantes qui, sous la main de l'homme, par les divers 
procédés d'une culture raisonnée et sagace, ont pu véritablement 
se transformer, pour ainsi dire, s'améliorer, se perfectionner enfin, 
telles sont surtout les Azalées de l'Inde et les Rhododendrum. 
Il suffirait pour s’en convaincre de jeter un simple coup-d'œil ou 
sur les anciennes plantes en nature (s'il en existe encore, celles-là 
seraient justement démodées, à la bonne heure!), ou sur les figures 
qui en ont été données, de les comparer avec celles obtenues depuis 
une vingtaine d'années, principalement dans les dernières, et dont 
l'Zllustration horticole a publié les descriptions et les portraits. Quel- 
ques-unes de ces variétés sont tellement splendides par le riche et 
éclatant coloris de leurs fleurs, les dimensions d'icelles même, qu'on 
a crié à l'exagération (V. exempli gratia, Zllustr. hortic., PI. 326, 
333, 437, 450, etc., etc.); mais invités à voir et à toucher, les incré- 
dules, comme a fait St-Thomas, ils ont vu, touché et cru. 
La variété dont il s’agit ici, peut bien certainement, et avec avan- 
tage, lutter de beauté florale avec celles dont nous venons de faire 
l'éloge. C'est un gain obtenu dans l'établissement A. Verschaffelt, 
qui le met dans le commerce dès ce moment, et seulement après en 
avoir expérimenté la constance et la rusticité. 
Le port et le feuillage en sont particulièrement élégants. Les 
fleurs, en bouquets volumineux, sont de première grandeur, à seg- 
ments ondulés aux bords, à fond blanc, ornées, sur les lobes supé- 
rieurs, d'une myriade de maculines circonflexées d'un brun marron 
foncé, et tellement serrées, qu’à quelque distance, elles semblent ne 
faire qu'une seule et ample macule, traversée au milieu par une 
large nervure blanche. Ces macules n’atteignent, loin de là même, 
pas les bords, mais au-delà de la grande macule signalée, elles sont 
éparses et se montrent de même sur la base des deux lobes inférieurs. 
On peut juger par ce court exposé, et surtout par l'inspection de 
l'exacte figure ci-contre, si nous avons, oni ou non, raison de con- 
seiller à nos chers lecteurs l'acquisition du Rhododendrum Archiduc 
Étienne, dédié par l'obtenteur à S. A. I., le frère de S. M. la Reine 
des Belges, et non indigne de cette haute dédicace, 
—o— 
