La 
CRATÆGUS OXYACANTHA, floribus coccineis plenis. 
acquiert des dimensions d'autant moindres et plus rabougries, 
qu'elle atteint le cercle polaire arctique, qu’elle semble rarement 
dépasser. On la rencontre dans les clairières et à l'orée des bois, 
les buissons, etc. On en fait des haies solides, impénétrables, grâce 
à ses formidables aiguillons, et que la hache, ou un âge avancé, et 
surtout la négligence d'entretien, peuvent seuls entamer et faire pé- 
rir. Outre l'aire géographique immense qu’elle occupe en Europe, on 
l'a trouvée aussi dans l'Afrique septentrionale, et, dit-on, jusque 
dans les montagnes de l'Aurès. Elle se prête volontiers à la taille, 
mais il est nécessaire que celle-ci soit opérée régulièrement tous les 
ans, et plutôt deux fois qu’une (Voir à ce sujet l'excellent article de 
Ja Maison rustique du XLX° siècle, 1, p. 361). 
Quelques botanistes prétendent distinguer de la plante qui pré- 
cède (C. oxyacantha) une seconde espèce, le Cratægus monogyna ; 
mais en considérant bien attentivement les nombreuses variations 
de la première, dans son port, son feuillage, le nombre même de 
_ ses styles, etc., on voit bientôt que la seconde ne peut en être con- 
sidérée que comme une variété, de même que l'oxyacanthoides. 
Livrées à elles-mêmes, dans les jardins ou les parcs, l’une et l’autre, 
Si tant est qu'on doive les séparer, ou les variétés assez nombreuses 
qu'on en à obtenues par la culture, elles deviennent un arbre robus- 
te, à cime très touffue, pouvant atteindre une hauteur de 0,08-10, 
d'un aspect admirable, au printemps, par ses myriades de fleurs odo- 
rantes, auxquelles succèdent en automne et pendant l'hiver autant 
de fruits d'un rouge éclatant, et que picorent avidement les oiseaux, 
pour lesquels ils sont pendant cette saison une ressource précieuse 
d'alimentation. 
Le bois de l'Aubépine présente toutes les qualités de celui des 
Pommiers et des Poiriers; mais il est peu employé, par cette raison 
prépondérante qu'il est très rare de trouver de gros troncs de cette 
essence; cependant les tourneurs, les tabletiers le recherchent pour 
fabriquer divers objets de leur industrie. 
Que l'Aubépine ait été connue dès les temps les plus anciens, ceci 
ne peut faire doute, et ce que prouvent du reste les appellations que 
nous citons à la synonymie, surtout celles empruntées à Pline (??). Or, 
Comme nous aimons à faire des citations philologiques, nous devons 
avouer que nous avons feuilleté en vain cet auteur, consulté inuti- 
lement les tables cependant riches qui en sont données, et nous 
n'avons trouvé ni Cratægus, ni Leucacantha, etc. (1); mais en revan- 
che, dans plusieurs chapitres il parle assez longuement d'un Aba 
Spina, et ce qu'il en dit se rapporte sans conteste à notre Aubé- 
(9 Il cite bien un Leucacantha, mais qui n’a rien de commun avec l’Aubépine. 
É seule édition de Pline que nous possédions est : C. PLINII SECUNDI HisroriÆ 
uNDI libri XXXVII, LUGDUNI, Sumptibus Caldorianæ Societatis, M.DC.VI. — 
ag © etc. Principi subalp. Insubrum cæsalp. etc. dedic. Jacos. DaLecnamP; — 
cum Privil. Cœsar. Pracz, 1585, in-folio, — Avec Priv. du Roi (Henri IT). 1584. 
