121 



celiarsi della primavera, e, quando i geli hanno distrntlo la 

 corolla, moslra lucenti le foglie e vigorosi i suoi semi. 



A malgrado di questi ultimi sforzi della vegetazione, 1' au- 

 tunno non è più la stagione dei fiori, bensi quella, in culla 

 natura prodiga i suoi doni, abbandona alT uomo ed agli ani- 

 mali i frutti ed i semi maturali dai soli estivi. In tale abbon- 

 danza ed in tale varietà si trovano le vere bellezze dell'au- 

 tunno. Sono posti in opera i più sottili congegni e nascosti 

 meccanismi, affinchè si conservino e si disperdano le sementi. 

 In questi organi, che nascono dopo i fiori, e che sono la culla 

 di tutte le generazioni che devono succedersi sulla terra, si 

 veggono dei cofanetti elegantemente disposti , con ingegnose 

 separazioni, e mirabilissime disposizioni. Ora vedete i frutti, 

 in forma di navicelle, venir trascinati lungo dalle acque, e por- 

 tare i semi in luoghi ove non li aveva primitivamente il Crea- 

 tore destinati ; ora muniti di pennacchietti , di membrane, o 

 d'ale, attraversare l'aria, e volare in balia del vento verso 

 altre terre, che ci sono sconosciute; ora provvisti di artigli 

 od uncini attaccarsi alle vesti degli uomini, o ai peli degli ani- 

 mali , e viaggiare a caso , sottoposti ai capricci degli esseri 

 che li trasportano. 



Alcuni frutti si aprono dolcemente , e spargono i loro gra- 

 nelli, come sono le aquilegie e gli ellebori ; il papavero lascia 

 cadere i semi dalle aperture regolari, che si trovano sulla som- 

 mità del frutto globoso ; le campanule si seminano col mezzo 

 delle fessure poste alla base delle cassule, le linarie hanno le 

 aperture sul dorso dei frutti, il crisoplenio ha i semi disposti 

 in eleganti cesti, la primula li conserva in una coppa dentata, 

 e il giusquiamo (1) in gentili cofanetti , il cui coperchio si apre 

 da sé medesimo. Nei begliuomini (2) scoppia la cassula, di- 

 vìdendosi in cinque valve elastiche, che si avvoltano in spirale, 

 e cacciano lunge i rotondi semi che contenevano. La brucia- 

 fave (5) projetta i suoi a grandi altezze, e nei campi elevali 



(i) Hyoscyamiis. (3) Lalhrwa clandestina^ Linn. 



(2j Impatiens balsamina, Linn. 



