134 



riuniti assieme in questo modo, quando eran giovani , e voi 



iiweie una colonna precisamenle eguale a quella delle Malvacce. 



Esamineremo ora il pistillo Tfig. 2j; esso è formalo da pa- 

 recchi carpelli saldati assieme circolarmente attorno a un cen- 

 tro comune e fornuuio così una specie di disco, dal mezzo del 

 (juale sorgono gli stili. Siccome i filamenti, così anche gli stilt 

 sono attaccati insieme alla base in forma di colonna ; ma si 

 separano presto di nuovo ed in allora voi potete dire, anno- 

 verandoli, che ciascun carpello ha il suo proprio stilo perchè 

 ^;i hanno esallamenlc altrettanti siili quanti carpelli. 



Da ultimo si presentano le caselle che sono il frutto imma- 

 turo. Noi esamineremo il frutto a perfetta maturauza. Esso 

 consiste in un numero di secchi carpelli che si separeranno 

 ben presto gli uni dagli altri e dal corpo centrale al quale 

 erano originariamente uniti. Ogni carpello (fjg. S) contiene 

 un seme ad embrione curiosamente ripiegato, e riempie V in- 

 tera cavità; essendo i carpelli tutti della stessa grandezza e 

 <lisposti colla più esatta regolarità sullo slesso piano, tagliato 

 in mezzo un frutto, presenta una disposizione di parli così 

 singolarmente bella, da meritjirsi il nome di stella vegetale. 

 Nel centro della sezione di un frullo immaturo vedesi un'area 

 circolare dalla quale si diramano ad uguale distanza , sette 

 raggi ciascuno suddiviso in due. Fra questi raggi veggonsi 

 sette endjrioni, le varie convoluzioni dei quali, quando vengono 

 tagliale col coltello, offrono sette aree di strane forme. Lo 

 slesso caleidoscopio non potrebbe mostrare alcuna cosa più 

 bella di questa eccitilo che nei colori. 



Quanto si ò dello vale, sotto la maggior parte dei riguardi, 

 per tuttala famiglia delle Malvacee; ed è quanto basta per 

 mettervi in istalo di saperla distinguere. Gli stami in colonna 

 basteranno nella pluralità dei casi a farvele conoscere. Le 

 specie appartenenti a questa famiglia sono tutte perfeltamenle 

 innocue. 



Le Malvacee trasudano da tulle le parti verdi una graiuir 

 quantità di un fluido viscoso, ird>pai(.'nte, (juasi insipido ed e 



