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si a|)re da se in Ire o quattro scompartimenti legnosi si che 

 ne possono uscire le noci. Come nella Quercia, cosi anche nel 

 Faggio uno degli ovuli distrugge tutti gli altri, di modo che de' 

 sei giovani semi, uno solo se ne trova nella noce mature; 

 ma qui però voi potete ordinariamente ravvisare le tracce dei 

 cinque che perirono nelle piccole macchie hrune situale al- 

 l' estremità superiore della cavità della noce. 



Nella Castagna , le alterazioni di carattere e la distruzione 

 di una parte operata da un' altra sono spinte più oltre. In 

 questa pianta, 1' involucro, che quando ha finito di crescere, è 

 una cupola cava coperta al di fuori di rigide spine , non era 

 dapprincipio che un numero di piccole foglie, le quali gradata- 

 mente crebhero unite assieme come nel Faggio: acquistarono 

 in progresso di tempo un maggior grado di rigidità ; le loro 

 vene o nervature si separarono le Uiie dalle altre e divennero 

 spine, le quali riunite in tanti fascetli stellati, finirono col ri- 

 vestirne tutta la superficie ; ogni fascelto o stella era in ori- 

 gine una foglia , e i suoi raggi o spine le vene della foglia. I 

 pistilli contenevano sei o selle cavità, con un pajo di ovuli ca- 

 dauna ; eppure il fruito maluro non ha che un solo seme; 

 di modo che durante l' accrescimento della Castagna furono , 

 dal seme che sopravisse, distrutte non meno di sei cavila e 

 tredici ovuli. 



Io son sicuro che voi sarete meco d' accordo nel pensare, 

 che se vi sono piante le quali si producono in ahito da ma- 

 schera, queste sono per lo appunto le surriferite. E difalti, senza 

 la datane spiegazione, chi avrebbe potuto supporre che l'involu- 

 cro , il baccello o la cupola dell' avellana o nocciuola , del 

 Faggio e della Castagna, sia della stessa natura ed egualmente 

 costrutto della cupola della ghianda? e di più chi avrebbe 

 potuto supporre che la Castagna, col suo unico seme, provenga 

 da un ovario di sette cavità e quattordici ovuli? 



Egli è fra queste piante che voi troverete i migliori esem- 

 plari della struttura esogena del legno delle piante dicotile- 

 doni, soggetto sopra il quale io non vi ho, sino ad ora, che 



