convulsioni, che agitano il suolo e V atmosfera, laute meravF- 

 glie ed orrori mostrano all' uomo la sua pochezza e la su» 

 debilità. Più lardi l' inverno regna vittorioso senza altre pugne 

 sulle desolate campagne; il sole scoloralo manda obliquamente 

 alcuni pallidi raggi sul bianco strato che cuopre la terra, eia 

 kina, che si leva splendida sovra un'orizzonte senza vapori, 

 sembra versi colla sua luce il freddo delle percorse eteree 

 regioni. Noi veggiamo le stelle, fulgide di una luce che non 

 appartiene ai globi del Armamento. Le costellazioni si mo- 

 strano in tutta la loro purezza; le une, come il sole, si na- 

 scondono e spariscono dai nostri occhi; le altre, situate in- 

 torno ai poli, ci sembra che girino in senso inverso della terra, 

 e rimangono costantemente sulT orizzonte, come la stella po- 

 lare, che guida le navi dall' equatore sino all' asse del mondo. 

 L' inverno dei poli è l' immagine della morte, e se qualche 

 volta si annunzia una brillante aurora , coi raggi colorali 

 della sua luce, questa rischiara soltanto una natura muta , e 

 senza vita, in cui V immobilità sembra prodotta da un magico 

 potere. 



Presso ai poli del mondo V inverno è continuo, solo una 

 stale di pochi giorni concede ad alcuni fiori della terra , nei 

 campi algenti del settentrione, di aprire per qualche istanie 

 i loro calici agli obliqui raggi di un sole scolorato ; ma tosto 

 un soffio micidiale annienta quelle fievoli creature. Orrendo 

 clima, ove il calore vivifico mai non giunge a penetrare nel 

 suolo ; ove gli inutili germi non possono maturare, ed a cui 

 r uomo non può accostarsi, se non con un sentimento di pro- 

 fonda tristezza che gli fa grondar sangue dal cuore, pensando 

 alla patria lontana l 



Ad ogni modo la vegetazione si è impadronita di tutto il 

 globo, ed in questi climi gelati una o due specie di alberi 

 tengono luogo col loro numero alle infinite varietà di vege- 

 tabili che compongono le foreste tropicali. Ma qual difi'erenza 

 fra quei rumori incessanti di vita e di molo , sotto la splen- 

 dida cintura equinoziale della terra , ed il cupo silenzio di 



