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 questi boschi della Finlandia, che accrescono terrore alle te- 

 nebre delle notti polari, ed alla dubbia luce dei lunghi crepu- 

 scoli ! Gli abeli confondono i loro smisurali rami, e formano 

 una vòlta impenetrabile. Immense e maestose solitudini che 

 volgono r anima a religiose aspirazioni. Si contempla ammi- 

 rando questa silenziosa austerità, questo eterno lutto dei gi- 

 ganti della terra, che il tempo soltanto abbatte , e ricopre di 

 muschio, funereo velo di quei gran cadaveri della vegetazione. 

 La natura vuol distruggere, e coprire le sue devastazioni sotto 

 r aspetto della vita. Il solo rumore che si ode in quelle foreste 

 è prodotto dagli alberi, che il gelo fa scoppiare , e sembra 

 che r aria ci porli il fragore sordo e confuso di lontane sca- 

 riche delle arliglierie. 



Nei climi del uorte l' inverno è la stagione delle gite e dei 

 viaggi. Le campagne sono a livello , i laghi ed i fiumi, com- 

 pletamente gelati, spariscono sotto un grosso strato di neve, 

 e lo stesso mare, contraendo i suoi flutti, cede alla immobilità 

 ed al silenzio. Quelle onde sì mobili si trasformano in uno 

 spaventoso deserto; il ghiaccio è ineguale e bitorzoluto, e rap- 

 presenta ancora il simulacro dei marosi, che il vento sollevava 

 sulla sua superficie. Sembra che V inverno toccando V onda 

 spumante Y abbia addormentata, e che sorprendendo nel loro 

 spaventoso disordine queste montagne d' acque, sollevate dalle 

 tempeste, abbia loro comandato di arrestarsi, e rimanere Iri- 

 stamenle immobili. Ora enormi masse ammonticchiate si in- 

 nalzano come nude roccie, le cui cime trasparenti sembrano 

 sospese nell'aria; ora in forme di alle piramidi, che si proten- 

 dono verso il cielo con guglie minacciose. Ovunque si trova 

 una indescrivibile confusione, un caos incomprensibile, ed in 

 questi labirinti V occhio si perde fra massi di cristallo tra- 

 sparente, simili ad enormi frammenti, appena coperti da una 

 neve di alabastro, e che risplendendo della luce dell' aurora 

 boreale producono nell'anima contristata del pellegrino er- 

 rante ammirazione , spavento ed orrore. 



