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La natura però ha serbalo ai paesi settentrionali le bel- 

 lezze dell'inverno, senza privarli degli incanti di una corta 

 primavera, e di una state non meno breve. I ruscelli si arre- 

 stano nel loro corso , i laghi rimangono immobili , e le be- 

 tulle che li ricingono sono coperte di brina. Le aurore boreali 

 rischiarano con tinte rosee queste grandi scene di silenzio e 

 di solitudine. Quella luce impossente scintilla pei ghiacciuoli 

 sospesi ai rami delle betulle, e sparge sulla neve stellala dei 

 riflessi di madreperla , che si rinnovano o si estinguono, a 

 seconda della vivacità della meteora. 



E l'uomo continuerà a credere che lo spettacolo delle re- 

 gioni polari, nelle quali a stento giunge a conservare la pro- 

 pria esistenza, sia stato creato |)er i suoi piaceri, per i suoi 

 occhi ? Non ha Dio altri esseri più perfetti nella loro essenza, 

 cui parimenti voglia dar prove della sua bontà e della sua 

 onnipotenza? Non sarà preservato nessun punto sulla terra 

 dalle rovine e dalla distruzione che seguono il nostro pas- 

 saggio? Non hanno forse gli augelli del cielo i loro do- 

 minii, e luoghi solitari, ove senza tema possano abbandonarsi 

 all'amore ed alla felicità? Nessun monumento di antica po- 

 tenza, nessuna ruina di reggia o di palagio esiste in quelle 

 remole regioni. Nulla indica al viaggiatore l'orgoglio e la de- 

 bolezza dell' umauità, ne le Iraccie caduche dell' umana am- 

 bizione. 



Finalmente , agli estremi confini del mondo europeo , si 

 protende arditamente una roccia , quasi fosse invincibile av- 

 versaria di un mare continuamente agitato. Eterna è la lotta. 

 Posata sulla sua salda base , signoreggia quelle acque , che 

 infuriano anche quando il cielo è calmo. Ma le onde ritornano 

 incessantemente, ed a poco a poco corrodono il colosso , che 

 invecchia lungo dal mondo vivente, isolalo in mezzo alle tempeste. 



Tutto è triste in quei luoghi , e l' uomo, che per qualche 

 istante volge lo sguardo su quel mare senza requie, sul cielo 

 lugubre che lo illumina, sente un indefinibile terrore, assai 

 diverso dal timore e dalla paura, che solo è prodoUo dagh 



