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iiieUete mia piccola parlo ne!i' aqua, e l' osservate coi mi- 

 croscopio contro ia luce, voi vedrete un numero di piccoiis- 

 simi spazj ovali attraversati nel loro mezzo da una linea ; e 

 se voi avrete pazienza e ripeterete le vostre osservazioni so- 

 pra un gran numero di loro, voi ne vedrete molti aprire, in 

 corrispondenza della linea, una specie di boccuccia. Tali boc- 

 cuccie chiamansi pori respiralorj, e sono organi pei quali le 

 foglie assorbono ed esalano l' aria od il vapore in essa so- 

 speso. In alcune foglie sono assai grandi e numerosi e in que- 

 ste la respirazione è molto attiva : servon d'esempio le foglie 

 della Vite ;, in altre invece sono tanto piccoli e poco nume- 

 rosi, da farci quasi dubitare dell'esistenza in esse della re- 

 spirazione come nella Portulaca e nelle piante grasse in ge- 

 nerale. Si crede perciò di dover attribuire la succolenza al 

 non poter le foglie liberarsi deli' aqua assorbita dalle radici 

 e divenute per così dire idropiche. 



Il porre mente alta differenza del potere respiratorio nelle 

 varie piante, è una delle chiavi per ben conoscere il vero 

 nieiodo di coltivarle. A ciò si ebbe riguardo, sono già molli 

 acni, trattandosi di piante grasse, che si tengono per con- 

 seguenza in serra calda , 1' aria della quale è mantenuta 

 asciutta coir omettere gli inaffiamenli nella stagione inver- 

 nale. Le piante grasse nello stato di rapida vegetazione sono 

 così scarsamente coadjuvate dai pori respiralorj , che abbi- 

 sognano di una temperatura ben secca perchè le foglie ab- 

 biano a liberarsi dell' aqua che a loro fluisce dalle radici; e 

 di conseguenza se per caso nello stadio di loro rapida vege- 

 tazione tengonsi in un' atmosfera lunida diventano idropir.he 

 e malaticcie o cadono ben presto in deperimento. La funzione 

 poi degli organi respiralorj, che nel pieno vigore della vegela- 

 zione estiva sì esercita di già debolmente, nell' inverno dimi- 

 nuisce ancor d'avvantaggio e riducesi quasi a nulla. Ciò non 

 ostante le radici continuano ad assorbire l'umidità dal suolo 

 finché il medesimo ne contiene , e se T umidità è in molta 



