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 regolarmente e contìnuamente godere di un certo ijrado di 

 umidità; ma l'acqua deve poi avere un libero scolo e mantenere 

 soltanto il pane di terra in un slato di umidore o di fre- 

 schezza, senza che mai ristagni nei vasi. Egli è per ciò che 

 tornano assai utili le pratiche che io adottai in riguardo alle 

 terre, la cui porosità ed altre fisiche e meccaniche condizioni 

 permettono un facile scolo e lasciano adito a moderali ma 

 ripetuti inaffiamenti. L'epoca nella quale le Camellie esigono 

 una maggior copia d' acqua si è quella dall' apparire dei 

 nuovi germogli sino alla formazione quasi completa delle 

 bocce , vale a dire dal mese di aprile a quello di settembre. 

 Durante questo periodo riesce pure molto utile lo spruzzare 

 con acqua e frondi e foglie : adoperando per quest'operazione, 

 se le piante son poche, la mano od una spazzola che si luffa 

 nell'acqua, o se molle, degli appositi sifoncini. Questa pra- 

 tica è giovevolissima a mantenere le piante in freschezza e 

 vigoria; e la calcolo una delle più utili, specialmente nei 

 cocenti giorni di eslate. Essa dovrà però porsi in pratica 

 nelle ore vespertine^ né mai nel momento in cui il sole ir- 

 raggia le piante; altrimenti le foglie resterebbero macchiate 

 e ne susseguirebbe certo danno. Neil' inverno si usi maggior 

 cautela cogl'inaffìamenli, e mettasi gran diligenza per discerner 

 bene quali individui li esigono e quali no. Basterà solo man- 

 tener sempre la terra in quello stalo di freschezza neces- 

 saria alla conservazione, accrescimento e sviluppo delle boc- 

 ce fiorali. Io uso spruzzare le frondi delle mie piante con 

 acqua un poco tepida anche durante l' inverno, però soltanto 

 prima che si aprano i fiori, all' apparire dei quali è me- 

 stieri cessare da questa pratica che li danneggerebbe. Le ore 

 del giorno più favorevoli all' inaffianienlo variano a seconda 

 delle stagioni. Neil' inverno sono quelle intorno al mezzogior- 

 no, nella primavera ed autunno quelle della mattina, e nel- 

 l'estate quelle della sera. L'acqua più conveniente per quc^ 

 sta operazione è la piovana, o qualunque altra, purché sì 

 lasci, per due giorni almeno, esposta in un recipiente all' in« 



