lezza e P innocenza e freschezza del loro aspello, voi snrele 

 indoKa a suppoirc che non possano le niedesiiue ascondere 

 il veleno; eppure queste piante vi possono servire d'esempio 

 di quanto poco dehhasi fidare alle apparenze , anche trat- 

 tandosi di fiori ; perchè tanlo il Rhododendron che la Kalmia 

 e r Andromeda non solo hanno le foglie e i rami che sono 

 nocivi , ma lo slesso loro miele è velenoso : come pur troppo 

 ne fecero fatale esperienza quelli che nulrironsi del prodotto 

 degli alveari di Trehisonda. 



Da queste afì'allo diversa è la famiglia dei Vilucchi (Tav. 

 XII j 2), di cui il nostro Vilucchio o Convolvula^, ornamento 

 a un tempo e peste dei campi e delle siepi , e la non meno 

 lìdia ma più innocua Ipomcea dei giardini* ne sono i rappre- 

 sentanti. Queste piante, come quelle della famiglia delle Eri- 

 cinee, sono monopetali, ma hanno un caoL^ vohihile, e corolle 

 che, quando si chiudono, formano eleganti pieghe, come i 

 borsellini di carta che si fanno pei fanciulli. Queste corolle 

 si aprono e chiudono sotto Y influenza della luce e dell'oscu- 

 rità; alcune si aprono soltanto di giorno, altre di notte, e in un 

 caso (Ipomcea scnsìliva) sono cosi sensibili che si contraggono 

 pel contatto co:ne le foglie della Mimosa. Il calice del Viluc- 

 chio consta di cinque sepali, che si sovrappongono gli uiù agli 

 altri cosi compiutamente che voi potreste di raro scorgerne di 

 più dei due più esterni. Il frutto (fig. 5j contiene tre o quat- 

 tro cavità, ed un piccolissimo numero di semi, l'embrione dei 

 quali (fig. 7) è rannicchiato nel modo il più curioso quasi 

 gli fosse mancato lo spazio sufficiente al suo accrescimento. 

 Le radici di pótrecchie convolvulacee sono voluminose e car- 

 nose: posseggono energiche virtù medicinali^ e la sola Palula 

 dolce (Couvolvulus Batatas^ , che era tanto apprezzata in Eu- 

 ropa prima che la Patata comune la facesse dimenlitare, può 

 servir d' alimento. 



A questa famiglia appartiene anche una singolare e piccola 

 pianta chiamata Cuscuta, Granchierella od Epilimo (Cuscuta). 

 ^ou avete voi mai rimarcalo sugli steli dell' E' icu o delle 



