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 ora discernibile, ora no, e a slimma congiiinlo o distinto, if 

 frullo è secco o alcun che carnoso a due o più grani pendenti, 

 di raro arillali. Tulle le piante, che apparUMigono a queste 

 tre famiglie e che col loro succo lattescente forniscono la 

 gomma elastica, abitano le regioni più calde del noslro globo. 

 Infatti la Cecropia pellaio, che spetta alle Arlocarpee, è pianla 

 dell'America tropicale; come pure alle Indie orientali appar- 

 tiene il Ficus elastica, da cui si ritrae la più gran copia di 

 gomma elastica. 



Del genere Cecropia si contano due o Ire specie, fra le quali, 

 oltre la citata C. pellata , vi è pure la C. alala , da cui è 

 dato avere in qualche copia la gomma elastica. 



Il Ficus elasiica viene rappresentalo da un grand' albero a 

 larghe foglie ellilliche, intiere, colla nervatura media nia mollo 

 pronunciala e avvolte in una spala rossastra prima che si 

 svolgano. 



Anche r^rceo/a elasiica, la Vahea gummifera, VHancornia 

 speciosa danno in copia il cautchouc ; sicché gli abilanli di 

 Borneo e di Sumatra traggono parlilo dalla prima , quelli 

 del Madagascar dalla seconda e quelli delle parli centrali del 

 Brasile dalla terza pianla che tulle fanno parte della famiglia 

 delle Apocinee. 



Ma l'albero che in maggiore quantità fornisce la gomma ela- 

 stica è la Siphonm elastica che spella alle Euforbiacee e che 

 abita lubgo il bacino dell' Orenoco , dell' Amazone e suoi 

 confluenti superiori. 



La Siphonia o Syrìnga elastica è un albero che s' erge 

 a 20™ circa; il suo tronco d'ordinario acquista un'altezza 

 di 12'" a 15"" prima della comparsa dei rami e giunge alla 

 grossezza di 0,^ 08 o 0,"^ 10. Ha le foglie formate da tre lo- 

 glioline allungale e dà in molla copia un succo lattiginoso, 

 che si ottiene asportando di buon mattino una porzione della 

 corteccia dell' albero al cui piede si colloca dapprima una 

 capsuletta di argilla alquanto oblunga e modellata a forma di 

 n,ido di rondine y che è destinata a raccogliere q^uei succo'^ 



