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ogni nociva influenza. Appena si mostrano gli stimmi, allonta- 

 [jale le squame (Gg. 5. ), e troverete i fiori ammucchiati in 

 mezzo ad una quantità di peluria leggiera, che sembra desti- 

 nata a proleggerli dalle intemperie, ed a far lo slesso ufficio 

 della calugioe di cui gli uccelli provedouo i loro piccoli, quando, 

 appena usciti dal guscio, non sono ancora rivestiti di piume. 

 Ognuno di questi fiori è circondato come da una specie di 

 coppa dentala (fìg. 4 e 5), che in origine è molto più corta 

 degli slessi fiori, ma che col tempo diviene e iusiderevolmente 

 più lunga ; questa coppa è 1' involucro. Il fiore poi consta di 

 un calice supero dentellato (tig. 5. a) ; di un ovario con due ca- 

 vità e due semi, (fig. G) , e di due lunghi stimmi filiformi e di 

 colore chermisino. Voi vedete dunque che il calice del fiore pi- 

 stillifero è mollo più perfetto dello staminifero : è però molto 

 imperfetto anch' esso. 



Essendo gli slami e i pistilli per lai modo separali, non po- 

 trebbe il polline dei primi cadere sullo slimma dei secondi e 

 fecondarli, se gli stami non fossero di polline si slraordina- 

 riamenle proveduli, da impregnarne, come già vi dissi, in qual- 

 che bel giorno di primavera , tutto all' inlorno V aria, sì che 

 tulli gli oggetti, da essa investili, ne restano coperti, come da 

 finissimo polverio. 



Di mano in mano che si approssima la stagione estiva, la 

 prolezione delle scaglie del bottone non è più a lungo necessaria 

 a' giovani fiori che crescono e si fanno strada attraverso le 

 medesime; l'involucro diviene giornalmenle più grande; gli 

 stimmi, compiuta la loro missione, avvi/.ziscono ; 1" ovario au- 

 menta anch' esso nelle sue dimensioni, uno dei suoi ovuli s'in- 

 grossa mollo più presto dell' altro, cui serra sempre più con- 

 tro la parete dell' ovario e finisce per sopprimere ; V integu- 

 mento indurisce ; compare un embrione, e a poco a poco la 

 cavità si riempie; ed infine voi avete una noce perfetta, col 

 suo involucro (Gg. 8); all' estremità libera della noce si pos- 

 sono vedere i residui del calice (fig. 9. b.), ma non si trova 

 traccia alcuna della cavila e dell' ovulo che vennero di bue- 



