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 ulilo che csìsia in natura , era da Minerva coltivalo enlro 

 il suo tempio in Alone e da colà si eslese per lulla l' Attica, 

 per tulla Grecia e sue colonie. Soicvasi in Alene oiTrire a 

 Minerva il decimo dell' annuo raccolto dell' ulivo , sebbene a 

 dovizia ne ("osse provedula, che tulio serviva a meglio ono- 

 rare la Dea. 



Discordano non di meno gii storici sopra la originaria co- 

 noscenza deir Ulivo , in quanlo che per taluno vuoisi che 

 dall'Egilto venisse trasportato in Alene dai Cecropi, 1582 anni 

 innanzi V era nostra; per altri che da Ercole sia stato im- 

 portato nella Grecia dove fu da lui interrato sopra il monte 

 Olimpo , e che V uso primiero di quest' albero fosse di in- 

 ghirlandare la fronte dei vincitori nei giochi d' Elide. Ma ciò 

 che è certo si è, che T ulivo è citalo in più luoghi nelle sa- 

 cre carie. Tanta era la venerazione in cui era salilo 1' Ulivo 

 appo i Greci, che lo vollero a simbolo di saggezza, di ab- 

 bondanza e di pace; né si tennero dall' averlo quale crea- 

 tura di Minerva siccome uno de' più grandi beneficj elargiti 

 da quella Dea agli uomini. L' ulivo non fu mai altrove ab- 

 bruciato se non sopra gli altari degli Dei , e lutlogiorno è 

 avuto a segno della ridente Dea, la Pace 



Paciferseque manu ramum protendit olivse. 



Ficus Carica. Si pensa che questa pianta sia stata colti- 

 vata da Phylatos nel proprio orto, e chela ollenesse da De- 

 meler allorché si recò ad Hellas, da dove fu diffusa per tutta 

 la Grecia. Il Fico fu chiamato pure albero sacro o al- 

 bero dì Dio, perchè il frullo fu il primo gradilo e sostan- 

 zioso alimento di cui ebbero a nutrirsi i primi nostri padri , 

 che solo per lo innanzi si alimentavano di ghiande. Appo 

 gli amichi aveva il fico un signiGcato sacro , ed il fruito si 

 teneva a simbolo di fecondità e di abbondanza. — Vi ha una 

 specie particolare di fico che in copia si trova nelle Indie e 

 che colà è conosciuto sotto il nome di Fico delle pagode od 

 albero di Dio, per la credenza in cui l' hanno que' popoli per- 



