Ein Feind unserer Obstbäume aus dem Pflanzenreiche. 



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hindurch auf Kosten des sie tragenden Baumes 

 gelebt hat. 



Die Mistel oder, wie sie botanisch heifst, 

 Viscum album L ., gehört zu den Loranthaceen, 

 einer Familie, deren Vertreter sämtlich Schma- 

 rotzer sind, eigentlich aber in den heifsen 

 Gebieten aller Länder zu suchen sind. In 

 den Tropen sind die Loranthaceen überall 

 häufig, dort erreichen sie ihre gröfste Voll- 

 kommenheit und zeichnen sich durch die 

 schön gefärbten, in der Trockenperiode sehr 

 zahlreich erscheinenden Blüten aus. In Europa 

 lebt aufser der Mistel, gleichsam als Ausläufer 

 der tropischen Familie, nur noch ein Ver- 

 treter, die Riemenblume, Loranthus euroßaeus, 

 welche Pflanze nur das südliche und östliche 

 Europa bewohnt, in Deutschland nur sehr 

 selten einmal in den Eichenwaldungen des 

 äufsersten Ostens gefunden wird. 



Aus dem Aste, auf dem sich eine Mistel 

 häuslich niedergelassen hat, kommt ein kurzer, 

 holziger Stamm mit zahlreichen, grünlich- 

 gelben, gabelig geteilten Zweigen, die sich 

 an den Knoten wiederum gabelig teilen. Der 

 gabelig geteilte Wuchs der Pflanze ist sehr 

 auffallend; er kommt dadurch zustande, dafs 

 sich die Endknospe einer jeden Achse zum 

 Blütensprosse entwickelt, während die gegen- 

 ständigen Achselknospen zu Seitenzweigen 

 heranwachsen, die in Gröfse und Gestalt voll- 

 ständig übereinstimmen und an denen sich 

 die Zweiteilung in derselben Weise fortsetzt. 

 Da diese Zweiteilung nach allen Seiten eine 

 gleichmäfsige ist, besitzen ältere Mistelbüsche 

 stets eine schön runde Form. An den Knoten 

 sitzen stets zwei gegenständige, ganzrandige, 

 dicke, lederartige Blätter von zungenförmiger 

 Gestalt und grünlich-gelber Farbe. Die eben- 

 falls grünlich-gelberi Blüten sind endständig, 

 sitzend und kopfartig zusammengedrängt: die 

 Knospen brechen sehr zeitig im Frühjahr auf, 

 oft bereits im Februar, meistens aber im März. 

 Die Frucht ist eine runde, glänzend weifse 

 Beere mit zähem, schleimigem Fleisch, das 



einen klebrigen Stoff enthält, das sogenannte 

 Viscin, aus welchem der Vogelleim bereitet 

 wird. Der Samen enthält nicht selten 2—3 

 Keimlinge, von denen aber stets nur einer 

 lebensfähig ist. Da die Mistel grüne, also 

 chlorophyllhaltige Blätter besitzt, kann man 

 wohl annehmen, dafs sie imstande ist, sich 

 ihre Nahrung wie andere grüne Pflanzen selbst 

 zurecht zu machen; der grüne Farbstoff der 

 Blätter befähigt sie wohl zur selbständigen 

 Ernährungsthätigkeit in Luft und Licht, aber 

 sie vermag ihre Nahrung nicht selbst aus dem 

 Boden aufzunehmen, hierzu bedarf sie eines 

 Wirtes. Die Mistel ist in keiner Weise nur 

 auf die Obstbäume angewiesen; sie gedeiht 

 ebenso gut auf anderen Bäumen, und es ist 

 festgestellt worden, dafs sie auf etwa 30 euro- 

 päischen Bäumen, sowohl auf Laubholz wie 

 auf Nadelholz, vorkommt. In Gegenden, wo 

 sie häufig auftritt, was bei uns in Deutsch- 

 land nicht überall der Fall ist, bewohnt sie 

 hauptsächlich die Baumart, die in der be- 

 treffenden Gegend am besten gedeiht. Sie 

 bevorzugt aber Bäume mit weicher Rinde 

 und ebensolchem Holze; wir finden sie da- 

 her sehr zahlreich auf Pappeln, Kiefern, 

 Weifstannen und Apfelbäumen; wo mehrere 

 Pappeln beisammen stehen, sitzen oft mehrere 

 Exemplare auf einem Baum. So giebt es 

 z. B. in Wiesbaden in der Nähe der Kur- 

 anlagen eine Pappelallee, in der sich wohl 

 nicht ein einziger Baum befindet, auf dem 

 sich nicht wenigstens eine Mistel nieder- 

 gelassen hätte. 



Zur Verbreitung dieses Schmarotzers tragen 

 die beerenfressenden Vögel sehr viel bei ; 

 namentlich die Misteldrossel, Turdus visci- 

 vorus, frifst die Beeren mit Vorliebe. Die 

 Samen und das Fleisch der Beeren, die der 

 Vogel unzerkleinert verschluckt, sind für ihn 

 unverdaulich, gehen daher mit den Exkre- 

 menten ab und gelangen so nicht selten auf 

 einen Ast. Auf der Reise durch den Vogel- 

 leib werden die harten Samenschalen durch 



