Die Alpenpflanzen in der Natur, 



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durchwirken Wald und Aue mit allerlei 

 leuchtenden Farben: der Frühling ist ein- 

 gezogen! — 



Die wonnigen Sommermonate bringen 

 immer wieder neue, anmutige Gestalten her- 

 vor, bis in den letzten September- und Ok- 

 totertagen im Garten die Sternbergie und 

 Spätscilla (Scilla autumnalis), Herbstcrocus und 

 Zeitlose (Colchicum), den bunten Reigen be- 

 schliefsen. — Sieben bis acht Monate lang 

 haben unsere Tieflandskinder wohlthuende 

 Wärme genossen, — sieben bis acht lange 

 Monate standen ihnen zur Verfügung, um 

 all' ihre Lebensaufgaben fertig zu stellen. — 

 Und in der Alpennatur ? Da deckt das grofse 

 Leichentuch, der Schnee, noch die weiten 

 Lehnen und Hänge, wenn bei uns lachender 

 Lenz längst des Winters drückende Macht 

 gebrochen und erquickender Frühlingshauch 

 eingezogen ist. Droben in jenen Regionen, 

 die über dem oberen Gürtel des Bergwaldes, 

 über der sogenannten „Baumgrenze", als 

 baumlose, mutmafslich völlig kahle Matten 

 in den Himmel zu ragen scheinen und die 

 eigentliche Alpenregion bilden, ruht noch 

 alles Leben; erst Anfang Juni zieht ein erstes, 

 leises Frühlingsahnen durch die träumenden 

 Gebirgsauen, und wenn die Sonne ihren 

 höchsten Stand erreicht hat, also erst in der 

 zweiten Hälfte des Juni, ist im allgemeinen 

 Frühling im Hochgebirge; an ungünstigen 

 Plätzen vermag er erst jetzt oder noch später 

 die dicken Schneelager wegzuschmelzen, so 

 dafs an solchen Plätzen oft erst im Juli der 

 Lenz einzieht. Friedrich von Gilm hat in 

 reizendster Weise das allmähliche Hinauf- 

 steigen des Lenzes aus den Alpenthälern auf 

 die Höhen besungen: 



Der kurze Sommer verblutet so schnell, 



Lass unten ihn immer verwelken, 



Hoch oben giebt's Primeln am eisigen Quell 



Und Rosen und brennende Nelken; 



Weicht unten das Veilchen dem reifenden Halm, 



So zieht's mit der klingenden Herde zur Alm 



Auf unseren ewigen Bergen. 



Wie durch einen Zauberschlag entspriefsen 

 nun der quellig-feuchten Krume die zahl- 

 losen, bunten Sterne: blaue Enziane (Gen- 

 tiana venia, acaulis, bavarica etc.), rosenrote 

 Primeln (P. farinosa, hirsuta), gelbe Aurikeln 

 (Primida Auricula L.), weifse Ranunkeln und 

 Anemonen (R. alpcstris u. a. m. und Ane- 

 mone alpina), lila Alpenglöckchen (Soldanella 

 alpina und pusilla) und tausend andere Blü- 

 tenaugen schauen in die reine, klare Luft 

 und blenden das wonnetrunkene Auge des 

 Wanderers. 



Doch kurz, — unendlich kurz währt 

 dieser Blütenzauber auf der Alm. Schon 

 Ende August, Anfang September nahen in 

 unseren Hochgebirgen oft die ersten, stär- 

 keren Schneefälle; gegen Ende September, 

 Anfang Oktober vermag die Sonne nicht 

 mehr Herr über die sich häufenden Schnee- 

 massen zu werden; — unerbittlich ist der 

 Winter eingezogen und bedeckt den Zauber- 

 herd der Alpenaue für neun bis zehn Mo- 

 nate mit dichtem Schneelager. 



Wir sehen also, dafs der Alpenflora nur 

 ein zwei- bis dreimonatlicher, dabei bekannt- 

 lich unbeständiger Sommer als einzige Him- 

 melsgunst zur Verfügung steht; zur Zeit des 

 Erwachens der Pflanzenwelt ist die Tages- 

 länge auf ihrem höchsten Punkte angelangt, 

 während die Nächte kurz und kalt sind. Da 

 haben wir ja gleich den enormen Unter- 

 schied der klimatischen Verhältnisse von 

 Tiefland und Alpenaue klar vor Augen, und 

 durch ihn ist natürlich der Unterschied ihrer 

 Pflanzendecke begründet. Dort im Tiefland 

 der lange, warme Sommer, die längeren, 

 wärmeren, das Wachstum begünstigenden 

 Nächte; was Wunder, dafs die Tieflandsflora 

 meist in kraftvollen, üppigen Stauden ihren 

 Ausdruck findet, während den Gebirgspflanzen 

 der niedrige, zwergig-gedrungene Wuchs so 

 charakteristisch innewohnt? Und kann es uns 

 überraschen, wenn wir die Alpenkinder bei 

 dieser Fülle des Lichts (Insolation) und der 



