Grammaire: 14^ 



derniere dans I'Argus (6) , qu'on parle' a Pekin 



( in all manners ) de toutes sortes de manieres 



' 1 > ' 



et qu'a Quanton le langage est tres-corrompu , 



( is very corrupted). 



Cette assertion de I'auteur du Pantheon est un 

 peu etrange , et pour faire bien sentir combien 

 bet ecrlvain se trompe en parlant ainsi des carac- 

 teres et de la langue des Chinois ^ j'en vals donner 

 une idee la plus succinte qu'il me sera possible. 



L'ecriture ne fut d'abord chez les Chinois qu9 

 la representation des objets , ou plutot le simple 

 trait des choses qui se presentoient devantleurs 

 yeux 5 ainsi la figure d'un oiseau voulut dire 

 un oiseau : mais cette maniere bonne pour rendre 

 des objets visibles ne pouvoit suffire pour exprimer 

 les idees , il fallut done inventor de nouveauK 

 signes , ou combiner ceux qu'on avoit deja. 



De I'herbe et de I'eau sur un champ denoterenfe 

 une terre marecageuse. 



Trois hommes places les uns apres les autres 

 rendirent I' action de suiure. 



A ces caracteres simples, et qui representoient 

 par eux-raemes les idees qu'on s'etoit formees, 

 on en ajouta d'autres pour exprimer le rapport 

 des idees. 



Bouche et chien signifierent aboyer : coeur et 

 mort marquerent I'oubli : un homrae place dessus 

 un champ figura un village : de cette classe d» 

 caracteresj on passa a une autre plus composee, on. 

 donna aux mots une signification double et meta- 



(6) a5 fcTrier, i«i. mars. 



