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» dans mon manuscrit , 11 est porte a cinq livres, 



v> et Ton n'en a imprim^ que trois. » 



On salt que cette comtesse est I'abbe de Choisy 

 (et non Choisi , comme on lit dans le nouveau 

 Dictionnaire Historique) , qui, depuis son enfance 

 jusqu'a un age ou des folles pareilles ne sont j>lus 

 excusables, avoit conserve tous les gouts d'une 

 femme. Il en portoit de preference les habits, et 

 a 22 ans il n'avolt pas encore de barbe, « parce 

 » que, nous dit-il,on avoit eu soin, des I'age de 

 » cinq ou six ans, de le frotter tous les jours aveo 

 » une certaine eau, qui fait raourir le poil dans sa 

 » racine, pourvu que Ton s'y prenne de bonne 

 » heure ». Get amour de notre galant abbe pour 

 la parure , a donne I'idee a I'editeur de sa vie , de 

 mettre sur le frontispice de la seconde edition un 

 fleuron , ou I'abbe de Choisy est represente pres- 

 que enfant, deboutdevant un miroir de toilette, 

 le corps nu, le rabat sous le menton, et le raan- 

 teau court jete sur les epaulesj et derriere lui le 

 meme abbe, dans un age rassis , et dans le silence 

 de la meditation , ecrivant sur son bilfeau , dans un 

 coin de sa bibliotheque. 



Ce fleuron peint d'une maniere ingenieuse les 

 deux epoques bien distinctes de la vie de I'abbe 

 de Choisy, ceile ou entierement livre au plaisir, a 

 la dissipation , il avoit presque oublie son sexe et 

 rougissoit d'en porter les habits , et celle ou sen- 

 tant vivement le ridicule du role qu'il avoit joue 

 jusqu'alprs, il se livra a des etudes serieuses, 

 donna au public des ouvrages estiraables, et 



