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portes de Rome , une maison qui servoit cle lieu d'assem- 

 blee aux clire'tieiis et d'asyle aux pauvres. S. Laurent s'y 

 reudoit souvcnt; il y fut enterre apres avoir regu le 

 martyre , et il existe maintenant au memc lieu une cglise 

 sous son invocation. 



Lorsqu'on fitdes fouilles dans cet endx'oit , on y trouva 

 nu grand nombre de tombeaux et des inscriptions, dont 

 la plupart sont figurees et expliquees dans la Roma Sot- 

 terranea. 



Celle-ci flit dc'posee dans la cliapelle particulicre de 

 M.,lc marquis D. Filippo Filonardi. 



L'explication en a ete donnee par M. Leonardo Ad ami, 

 dans une petite dissertation dont nous allons extraire les 

 principalcs idecs (2). 



L'inscriptiou ne porte aucune date ; ce n'est done que 

 par une suite de conjectures que Ton pent en determiner 

 I'epoque; la forme des Icttres et le style peuvent guider 

 dans cctte reclierclie. L'auteur de la Dissertation croit 

 pouvoir la fixer a I'annce 3o3 de I'ere cliretienne, sous le 

 regne de Diocletien. 



II ci\ donne pour raison qu'a cette cpoque la persecu- 

 tion flit terrible et gcncrale , et qu'elle s'etendit mcme sur 

 •les enfans. Or, I'inscription porte que Vitalinus etoit 



(i) M. Adami , dans la preface de celte Dissertation, fait re- 

 marquer I'ulilite que pre'sente I'etude des monumens chretiens. 

 Outre rinte'ret dont ils sont pour ceux qui ont une vive ferveur 

 religieuse, on ne pent disconvenir de leur importance pour 

 re'claircissement de toutes les branches de rhistoire. Ils ont de 

 plus par leur langage symbolique et leurs nombreuses allegories 

 un grand rapport avec les monumens profanes. II faut, pour les 

 expliquer , beaucoup de sagacite. Fabretti , Buonarotti , Ic Pere 

 Lupi et plusieurs ce'lebres antiquaires, nous ont laisse des mo- 

 delcs en ce genre; et la Dissertation dont M. Tlieophile Du- 

 'tnersan donne I'analyse, prouve que M. Adami tnarche avec 

 6UCCCS sur leurs traces. A. L. M. 



