200 Nouvelles littdraires. 



La ville de Bruges comple encore parmi ses conci- 

 tojcns des homines recominundables par leurs verfus, 



de la peinture a I'huile prccedait I'^poque a laquelle vivait Jean 

 van Cyck. 11 risulle de ce tr;iit6 que Ton coiinaissait !e melange 

 des couleurs a I'huile et qu'on pouvait s'en servir pour peindre les 

 portes ct les fenetres , peut-etre mcine pour fuire quelques orne- 

 niens grossiers; mais Theophilus mcme dit qu'on ne peut s'en 

 servir pour peindre des figures ou des images, c'est-a-dire pour 

 faire dps tableaux. Ses paroles font reiiinrquables; et c'est faute 

 d'y avoir fait ai'ention qu'on est tombe dans I'erreur. « Toutes 

 «i especes de couleurs, dit-il , peuvent etre broyees a I'huile ct 

 « appliquees sur le hois, mais sculement sur des objets que I'on 

 « peut secher au solell , parce que des que vous y avez appliqu6 

 « une couleur il n'est pas possible d'en mettre une autre au des- 

 « sus , a moins que la premiere ne soit sechie , ce qui dans les 

 « images serait I rop long ct trop ennn3'eux. « II donne ensuite le 

 moyen de peindre les images avcc de la gomme et du blanc 

 d'ceuf , selon la pralique ordinaire du temps. 



Ceux qui connaissent le mecanisme de la peinture a I'huile 

 verroni par res paroles memes que du temps de Theophilus onne 

 connaissait pa^ cette nianiere de ])eindre ; car il est connu qu'il ne 

 faut pas faire s6cher une couleur avant I'aulre , mais que les diffe- 

 renie.s teintes se metlent I'line a co'e de I'aulre , que I'on unit en- 

 suite ;iu moj en du pinceau. C'est en rela que consisteladecouverte 

 faite par fa« Eych. On connaissait longtemps avant lui le melange 

 des couleurs a I'huile , mais on ne savalt pas s'en servir pour faire 

 des tableaux : Jean ■vanEych trouva cet art, ct s'en servit d'une 

 maniere si superieure qu'il serait encore difficile de I'y surpasser, 

 tant sont grandcs la fraichrur , la delicafesse et fa vigueur de ses 

 couleurs , qui apres pres do quatre sidcles se sont conservees avec 

 una telle perfection que ses lablcaux ne serablent sorfir que du 

 pinceau du maitre : on peut voir pour exemples ceux qui sont au 

 Museum, et surtout I'adoration de I'Agneau de I'Apocalypse ; 

 Dieu le Pere , la Viergp, et S. Jean-Baptiste sous les n." 278-281, 

 que I'on conservait autrefois avec un grand soin dans I'dgllse de 



et inde terc eolo^es et im-pone, pmrfj cjlorcs et mixtufa hoc gummi tfri possutti 

 ei pcir.i , piiiier miiiiiim et cv-oja;.-! et CLinnin , qui cum claro ovi lennili el fO' 

 aendi sur.,. 



