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vent faire antoril(§. C'est ainsi qii'ont ton jours tra- 

 vaille les plus savans et les plus eslinies d'ende les 

 philologues. La simple allJrmafion ii'est admissible 

 que dans les choses parfaifemenl evidenles. 



L'enthonsiasme , si louable et si naturel de 

 M. Gail , pour son auteur , I'a , si je ne me Jrompe , 

 men^ un peu loin , quand ii eciivit la remarque sui- 

 Vante : ( « de peur que le nouveau mur venant a .s'ele- 

 « per, i;^i;A«v yiytcfiiv*)) ne fut trap foible. Com me la 

 <t voix s'eleve en pronoiKjanf J%J/>)>lov y<y»o^£»«»I Comme 

 « ces deux mots , habilement places a la suite de 

 « deux monosjllabes ns /^>j, peignent la hauteur de 

 (t la conslruclion [ Et que d'art dans cet hiatus m 

 <( ftii v^riXev , qui peint une construction embarrass6e 

 « el penible ! » II ne faiit point disputer des choses 

 de pout; niais, en verite, je ne puis ine figurer 

 que Thucydide , dcrivant cette ligne , une des plus 

 simples de tout son livre, et pour les termes et pour 

 la pensee , ait eu les subfiles intentions que M. Gail 

 lui suppose. Ces remarques extatiques sur des beau- 

 tes imaginaires feraient grand tort a un livre ou elles 

 seraient norabreuses , el| inspireraient n^cessaire- 

 rnenl quelques doules sur le gout d'un auteur qui 

 verrait souvent des choses si extraordinaires. Dide- 

 rot a quelque part analyst de la sorle une compa- 

 raison de Virgile ; mais il a eu la bonne foi de con- 

 venir lui-meme qu'il pouvait bien etre un peu cou- 

 pable d'exageration. 



D'aussi iegeres erreurs ne peuvent, en ancune 

 fa^on , diminuer le merite d'un ouvrage de ce 

 genre; et , malgre quelques faules inevitables, ce 

 volume est ext^cut^ de niani^re a faire desirer la 

 publication des autres. Je me plais a croire que 

 celle utile entreprise sera encouragee j quoicjue la 



