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vil^ges el les piopri(' les , el ne se sont poinl em- 

 barrasses de r^soudre les difficull^s des Papyri, 

 qui n'inK^ressent giieres que I'erudition. 



Le marquis Maffei vivait dans un temps oii la 

 Diplomalique , commencce par les Bollandistei , 

 conlinuee et approiondie par les PP. Montfaiicon 

 •t Mabillon , ^fait encore dans I'enfance et rem- 

 plie de pr(^jug<§s. II conimen9a a I'^lever, au nioyen 

 de I'hisfoire, dans les deux premiers livres de VArte 

 crltica dip/omatica {i) , qu'il donna en 1787, et que 

 devaient suivre d'autres livres qui ne parurent point. 



Mais, pour les Papyri, par lesquels commence la 

 Diplomatique, il est tr^s-Ioin d'avoir dit tout ce 

 qu'il en savait ; il en publia quelques-uns d'iue- 

 'dits, en expliqua d'autres qu''on n'avait pas biea 

 entendus, et posa des fondemens au moyen des- 

 quels les caracleres pureiit eire lus et inlerprel^s 

 plus siirement. Les ouvra^es donnas depuis par 

 les Ben^diclins de la Congrf^galion de Saint-Maur, 

 par les savans Milanais et par quelques autres, 

 out beaucoup servi les projels de MaSei et les 

 desirs des gens de lettres. 



On manquait cependant , siir les Papyri^ d'uu 

 ouvrage vraiment classique , et tous les souhaits 

 que I'on pouvait Ibrnier a cet 6gard , viennent 

 d'etre accomplis par M. I'abb^ Marini, dans I'ou- 

 vrage que nous annon^ons. 11 est certain que per- 

 sonne ne pouvait mieux que lui reussir dans cetteen- 

 treprise. Ses correspondances eteudues lui ont pro- 

 cur^ les moyens d'avoir les Papyri diplomaliques de 

 tous les pays , transcrits avec la plus grande exacti- 

 tude. Ses vojages lui out perinis d'observer presque 



(i) Arte critica diplomalica. 



