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du Systerae du Monde. On ue doit done pas 

 atteadre que rasti'onomie iudienne puisse r'len 

 ajouter a la perfection de nos theories; mais 

 il est des choses que Ton ne peut obtenir 

 que du temps; ct s'il est Trai que cette astro- 

 nomie soil aussi ancienne qu'on peat le con- 

 jecturer, d'apres les longues periodes qu'elle 

 nous presente , elle devient de la plus haute 

 importance pour la determination des moyens 

 mouvemens des corps celestes. 



Le calcul a demontre que ces moyens mou- 

 vemens sont conslans , c'est-a-dire que s'ils 

 comraencent par s'accelerer , ils diminueut 

 ensuite, de maniere que le moyen terme est 

 toujours le meme. Or , pour fixer ce moyen 

 terme, il faut des observations tres-anciennes; 

 ct quoique celles des Chaldeens , dont nous 

 pouvons nous servir , reraontent a vingt-six 

 siecles, clle^ ne sont pas encore assez eloi- 

 gne'es. L'epoque astronomique des Hindous 

 date de Tan 3 102 avant J, C. ; ils assurent 

 qu'elle est fondee sur une observation; ils en 

 indiquent meme le jour et I'heure (i); mais la 

 difficulte d'accorder cette observation avec 

 I'elat actuel du ciel , a fait douter qu'elle fufc 

 reelle, et phi^ieurs savans astronomes I'ont 

 regardee comrae fictlve. Cependaut M. La- 



(i) Traile do I'AstronoTnie indieiiac el orienlale* 

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