LIVRE 1. — 1774. 107 



ma timidité ordinaire (peut-être mal placée dans le cas d'à présent) 

 m'a défendu de me recommander pour une place d'académicien 

 à voire Académie; cependant, considérant de plus en plus après 

 ce temps-là, non-seulement Vhon?ienr , mais principalement 

 Vutililé qu'une lelie place me pouvait amener, en m'ouvrant la 

 correspondance avec les savants les plus distingués de tout le 

 Brabant (chose qui m'intéresse infiniment surtout par la chro- 

 nique de Heelii *), mon amour pour les lettres me pousse à passer 

 les bornes de la modestie que je m'étais prescrites moi-même, et 

 me fait prendre aujourd'hui la liberté de me mettre sur la liste 

 des candidats pour obtenir la place d'académicien... » 



Dans la séance du 7 février, l'Académie avait encore eu à se 

 prononcer sur les demandes d'admission de MM. Parmentier, 

 Caels et de Launay. 



Le ijremier, apothicaire général de l'hôtel des invalides à Paris, 

 avait accompagné sa supplique de deux mémoires manuscrits, 

 l'un sur les huiles animales, l'autre sur les eaux minérales sul- 

 fureuses; et de deux ouvrages imprimés dont le premier avait 

 pour titre : Examen chimique des pommes de terre, Paris, 1773, 

 in- 12, et dont le second avait remporté en i77!2 le prix d'me 

 question posée dans les termes suivants par l'Académie des 

 sciences, belles-lettres et arts de Besançon : « Indiquer les végé- 

 taux qui pourraient suppléer, en temps de disette, à ceux que 

 l'on emj)loie communément à la nourriture des hommes, et 

 quelle en devrait être la préparation. » Ces difTérents travaux 

 avaient été remisa M. Vounck dans la séance du G octobre 1773, 

 pour en faire des rapports qui furent déposés le 5 novembre et le 

 5 janvier suivants. 



Parmentier, on le sait, contribua plus que personne à répan- 

 dre l'usage des pommes de terre en France. Les deux ouvrages 

 imprimés, mentionnés ci-dessus, tendaient vers ce but. Voici ce 

 que Vounck disait de VExamen chimique : « Il paraît que soit 



* Déjà, au mois de février 177ô, Gérard qui était eu relation avec Van Wyn, 

 avait demandé el obtenu raulorisation de faire copier pour lui quelques écrits 

 flamands concernant la bataille de Woeringen. qui se trouvaient parmi les 

 manuscrits de la Bibliothèque royale. 



