LIVRE l. — 1773. 95 



pris sur moi, d'autoriser provisionnellement le chancelier à excéder le 

 nombre, tel qu'il était limité dans le principe, s'il se présentait des 

 sujets, dont l'admission pourrait être envisagée comme une bonne 

 acquisition pour l'Académie. 



Ad S'*"™. La chose ne souffre pas de difficulté... 



Ad S""™. Il en est de même, [sous la condition] qu'on ne laisse suivre 

 à la destination dont il s'agit que ce qui n'est d'ailleurs point lié à des 

 affaires. 



Ad 4"™. J'ai également agréé... 



Ad 5"™. C'est le point essentiel et capital; il renferme deux objets : 

 l'un regarde le secrétaire de l'Académie, et l'autre l'idée d'établir des 

 pensions... — 11 n'est pas douteux, mon prince, que le sieur Gérard, le 

 seul que, lorsqu'il s'est agi de l'association qui a précédé l'établissement 

 de l'Académie, on ait trouvé capable ou présentable pour les fonctions 

 d'actuaire, ne soit encore aujourd'hui celui qui convienne le mieux à la 

 place de secrétaire, place intéressante, qui exige beaucoup de détails, 

 et qui demande beaucoup de connaissances que Gérard a acquises, et 

 dont il est au fait mieux qu'aucun autre de l'Académie. Il a l'avantage 

 d'avoir cultivé dès sa jeunesse l'étude de l'histoire; d'avoir parcouru et 

 formé des recueils des anciens manuscrits, dont il traduit les écritures 

 avec une facilité étonnante, et quoiqu'il se puisse qu'il n'atteindrait pas 

 le talent de rendre ses ouvrages également agréables par le style, il 

 serait cependant sûrement en état d'en former sur la partie historique, 

 qui seraient très intéressants par le fond. Il s'est même déjà acquis de 

 la réputation : en relation avec des membres d'autres académies, il est 

 connu de plusieurs savants, qui en font cas, et le trouvent fort instruit : 

 ceux qui arrivent ici, s'adressent à lui, cherchent à former des liaisons 

 avec lui, et il n'y a pas longtemps qu'un d'eux [Van Wyn], satisfait des 

 facilités qu'il lui avait procurées pour un voyage littéraire, qu'il avait 

 fait dans ce pays-ci, lui a fait passer, sans qu'il l'ait demandé, une pa- 

 tente de réception dans une des Académies hollandaises [l'Académie de 

 Zélande]. Un bon secrétaire étant l'âme d'une Académie, il importe 

 d'avoir pour cette place le meilleur qu'on puisse trouver : or, outre la 

 connaissance qu'a Gérard de tout ce qui s'est fait depuis l'origine, où il 

 a été question d'une Société de gens de lettres, et outre ce qu'il a acquis 

 par la pratique des devoirs de ce poste, je ne connais aucun sujet qui 

 puisse le remplacer ou l'égaler. Ce n'est pas, mon prince, qu'il n'y ait 

 des sujets, qui pourraient y devenir propres, et qui aient des talents 3 



