LIVRE I. 1773. 81 



Pigott avait résidé pendant plusieurs années à Caen, en Nor- 

 mandie; il y avait observé l'éclipsé annulaire du soleil du 1" 

 avril 1764, que les astronomes attendaient avec impatience et 

 que le mauvais temps empêcha de voir à Paris; le 3 juin 1709, il 

 avait pu saisir, dans la même ville, le contact intérieur de Vénus, 

 lors de son passage sur le soleil. Ces deux observations avaient 

 été mentionnées dans les Mémoires de l'Académie des sciences de 

 Paris. La dernière figurait aussi dans les Transactions philoso- 

 phiques de la Société royale de Londres, avec une série d'obser- 

 vations météorologiques, faites à Caen, de 1765 à 1769 inclusive- 

 ment. 



Dans la séance du 25 mai, le secrétaire Gérard avait présenté 

 à l'Académie de Bruxelles les observations astronomiques que 

 M. Pigott avait faites aux Pays-Bas autrichiens, en 177:2 et 1773, 

 et avait donné lecture de i'avant-propos et de quelques fragments 

 du mémoire. Nous reviendrons plus tard sur ce voyage astrono- 

 mique dans lequel Pigott était accompagné de l'abbé Needham, et 

 qui avait pour but de déterminer la position des principales villes 

 du pays. 



De Necker, botaniste et historiographe de l'électeur palatin, 

 en sollicitant une place d'associé étranger, avait adressé, au mois 

 de février, deux ouvrages de sa composition, à l'appui de sa 

 demande, et Gérard avait été autorisé par le président à lui faire 

 connaître qu'il n'y avait aucun doute sur l'empressement que 

 l'Académie mettrait à l'inscrire au nombre de ses membres. « Je 

 vous prie, » écrivait Crumpipen à Gérard le 16 février, e de 

 former en conséquence un projet de réponse à M. De Necker, et 

 de me le communiquer, pour que nous puissions nous concerter 

 ensemble sur les expressions et la tournure à y donner. » 



C'est l'abbé Chevalier qui avait fait le rapport sur les titres 

 de M. De Necker, et c'est encore lui qui avait exposé ceux de 

 Messier: le célèbre astronome avait communiqué à l'abbé Need- 

 ham des observations correspondantes à celles de Pigott, afin de 

 permettre la détermination des longitudes; a le savoir, les talents 

 et l'érudition de M. Messier étant d'ailleurs constatés par un 

 grand nombre de mémoires intéressants, qui se trouvent dans les 

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