22 LIVRE I. — 1769. 



nique en l'Université de Louvain, M. Vounck, professeur en chimie en 

 la racme Université, et 3J. Seumoy, physicien demeurant à Bruxelles. 



« Je me persuade, monsieur, que flatte du choix que Sa Majesté a 

 daigné faire de vous, vous ferez tous ros efforts et emploierez tous vos 

 talents pour tâcher de remplir le but que Sa Majesté s'est proposé : et 

 comme il s'agit, avant tout, de donner une forme au nouvel établisse- 

 ment, d'en fixer les opérations, de régler les devoirs des membres de la 

 Société et de se concerter sur les sujets de deux prix que Sa Majesté don- 

 nera annuellement, et qui se distribueront tous les ans le lendemain de 

 la fête de Sainte-Thérèse, je tiendrai à cet effet, chez moi jeudi 6 avril 

 prochain, une assemblée de toutes les personnes nommées membres de 

 la Société, à laquelle vous voudrez bien vous trouver, vous prévenant 

 que je présiderai à cette assemblée et que Son Excellence M. le comte de 

 Neny en sera le vice-présidentj mais je souhaiterais, qu'avant ce temps, 

 et même le plus tôt possible, vous fassiez passer à l'adresse de l'offîcial 

 de la secrétairerie d'Étal et de guerre, Gérard, qui sera secrétaire per- 

 pétuel de la Société, et sous l'enveloppe de M. Crumpipen, secrétaire 

 d'Etal et de guerre de Sa Majesté, un mémoire contenant les moyens 

 que vous croirez les plus propres pour donner à l'établissement projeté 

 la meilleure forme, le plus d'activité, et pour tirer parti de ses opéra- 

 tions. 



»^ Je suis très parfaitement, 

 « Monsieur, 



» Votre très humble et très obéissant serviteur, 



» COBENZL. » 



Avant d'aller plus loin, nous dirons un mot des membres de 

 la nouvelle Société. 



L'abbé Jtan Tuiberville Needham était né à Londres le 10 sep- 

 tembre 4715. Ses relations d'amitié avec BufTon, sa querelle avec 

 Voltaire, à propos des miracles, n'avaient peut-être pns moins 

 contribué que ses travaux à le faire connaître. On citait de lui des 

 observations microscopiques sur le blé ergoté dans lequel il avait 

 cru voir naître spontanément des anguilles, ce qui lui avait valu 

 de la part de Voltaire le sobriquet d'aîigiiillard; des recherches- 



