54 LIVRE I. — 1772. 



qui manque au secrétaire actuel Gérard, quoique d'ailleurs ce soit 

 un sujet de mérite. » 



On remarquera cette préoccupation de l'élégance du style et de 

 la forme qui poursuivait le prince de Kaunitz; tout à l'heure il 

 s'attaquait au chancelier de Brabant; maintenant c'était le tour du 

 secrétaire de la Société littéraire. 



Le chancelier ne paraît pas du reste avoir rédigé lui-même le 

 projet de règlement; il se serait borné à le corriger : du moins la 

 minulc que nous avons sous les yeux est surchargée de change- 

 ments et d'additions écrits de sa main. J. Crumpipen était un 

 lettré, et si son style avait un défaut, c'était une certaine recherche 

 et une prétention trop marquée à l'élégance. Quant à Gérard, la 

 beauté de la forme n'était pas son côté brillant, mais il ne méri- 

 tait pourtant pas la critique acerbe de Kaunitz. 



Chose singulière, le prince de Starhemberg professait le même 

 amour pour l'élégance du style que le chancelier de cour et d'Etat; 

 et il est curieux de voir deux hommes politiques allemands s'en- 

 tendre sur une matière qui, à première vue, aurait dû leur 

 paraître assez indifférente. 



Pour en revenir au rapport de Kaunitz, il le terminait en don- 

 nant son adhésion à l'établissement d'une Bibliothèque publique, 

 et proj)osait, avec le prince Charles, de confier les fonctions de 

 bibliothécaire à l'abbé Chevalier avec un traitement de 600 florins, 

 dont celui-ci se contenterait. Le chef et président avait, il est vrai, 

 proposé pour cette place le nommé Des Roches, mais son acqui- 

 sition coûterait beaucoup plus cher que celle de l'abbé Chevalier 

 tout aussi propre que son concurrent pour la besogne qu'on vou- 

 lait lui confier. 



Marie-Thérèse mit au bas du rapport de son chancelier de cour 

 l'apostille suivante : « Je me conforme a vos reflexions, mais on 

 ne peut avoir grande opinion de la Société si on voit ces écrits : » 

 c'est-à-dire la Relation et ses annexes. 



Le rapport du prince de Kaunitz était, comme on l'a vu, du 

 23 juin. Trois jours après, le 20, l'impératrice douairière et reine 

 adressait à « monsieur son 1res cher et aimé beau-frère et cousin, » 



