52 LIVRE I. 



CHAPITRE V. 



Les rapports du prince de Kaunitz à Marie-Thérèse. — L'érection de la Société 

 littéraire en Académie impériale et royale des sciences et belles-lettres. - L'élabo- 

 ration des lettres patentes et du règlement. — La dépèche royale du 16 décembre 

 1772. — Le sceau de l'Académie, 



Le 7 avril 1772, le prince Cliarles de Lorraine adressa une 

 Relation à l'impératrice touchant la Société littéraire, la nécessité 

 et les moyens de la consolider '. 



Il y passait en revue les idées émises par l'abbé Needham, le 

 comte de Neny, le secrétaire Gérard, et le chancelier de Brabant, 

 dont il envoyait les avis, en même temps que le projet de lettres 

 patentes et le projet de règlement, préparés par le chancelier. 



Le 23 juin, le prince de Kaunitz fit son rapport ^ sur les cinq 

 points qui étaient touchés et examinés dans la Relation, à savoir : 

 1" l'expédition des lettres patentes; 2° un projet de règlement; 

 5° quelques faveurs à accorder à l'Académie; 4° la nomination 

 d'un président; 5" la publicité à donner à la Bibliothèque royale 

 de Bruxelles. 



Le chancelier de cour et d'État se prononçait pour le titre 

 d'Académie impériale et royale des sciences et belles-lettres, et 

 admettait la noblesse personnelle en faveur de ses membres : « ce 

 dernier objet, disait-il, se réduisant, en fait, à quelques préroga- 

 tives qui ne font nul tort au royal service. » On ne conçoit pas 

 effectivement qu'il pùi résulter le moindre dommage d'une mesure 

 mettant sur le même rang les académiciens et les collecteurs de 

 la loterie! 



Quant au projet de règlement, Kaunitz en trouvait le style trop 

 négligé; plusieurs articles lui paraissaient susceptibles de change- 



* Archiv. du roy. de Belg. Chancellerie des Pays-Bas à Vienne, n°401. — 

 Celte Relation a été imprimée dans V Annuaire de r Académie pour 1840. 



- Ibidem. — Le rapport de Kaunitz a été imprimé en partie dans VAn- 

 nuaire précité. 



