LIVRE 1. 1769. 31 



membres de la Société devront présenter un mémoire ou disser- 

 tation analogue aux objets qui se traitent parla Société : la valeur 

 de ce mémoire ou dissertation décidera de l'admission ou de 

 l'exclusion du candidat : on s'écartera néaimioins de cette règle 

 en faveur de ceux dont les talents seront connus par quehjues 

 ouvrages sur des objets dont la Société s'occupe. » Le promoteur 

 de celte mesure salutaire fut Gérard. En envoyant aux membres 

 les mémoires des concurrents pour les prix, il avait appelé leur 

 attention sur la nécessité d'empêcher l'intrusion des médiocrités 

 dans la Société littéraire. Si l'on admettait des personnes dont les 

 talents n'étaient pas connus, on s'exposait à discréditer la Société, 

 et l'on empêchait les bons sujets de se présenter. 



Le 16, le comte de Cobenzl rappela les vues que Marie-Thérèse 

 avait eues en élablisi^ant la Société littéraire : il s'agissait de faire 

 sortir les belles-lettres, les arts et les sciences de l'élal d'engour- 

 dissement où ils étaient tombés dans les provinces belgiques. Ce 

 but suffisait à lui seul pour stimuler le zèle des membres de la 

 Société, mais en outre l'impératrice ne laisserait pas sans récom- 

 pense ceux qui y pousseraient le plus, et, de son côté, il ferait 

 tout ce qui dépendrait de lui pour que la Société prospérât et que 

 les sociétaires recueillissent le ])rix de leurs efforts et de leurs 

 travaux. 



Le ministre procéda ensuite à l'ouverture des billets qui 

 accompagnaient les mémoires couronnés pour la question d'his- 

 toire. Le prix fut attribué à M. Des Roches, demeurant à Anvers, 

 et les accessits à MM. Caussin, aumônier de Son Altesse Royale 

 le prince Charles de Lorraine, et gouverneur de ses pages, et de 

 Hesdin, intendant de la maison de Salm Kirbourg à Bruxelles. 

 S. E. consentit à ce que les trois mémoires fussent imprimés à 

 l'imprimerie royale, et qu'il en fût fourni gratis soixante exem- 

 plaires pour l'usage des membres de la Société. 



Après que le secrétaire eut donné lecture du mémoire de Des 

 Roches, différentes communications furent faites par MM. Vounck, 

 Needham et Seumoy. 



Un XVU" article fut ajouté dans cette séance au règlement; il 

 était ainsi conçu: 



