LIVRE 1. 1774. ii5 



« Aussi rAcadémic, qui gagnait de la considération chez Tétranger, 

 commençait à en perdre dans le centre et le lieu même de son établis- 

 sement, et peu à peu dans les autres villes des Pays-Bas. Une autre 

 circonstance y contribua beaucoup: ce fut la retraite de deux de ses 

 membres, qui avaient été agrégés à la ci-devant Société littéraire lors de 

 son institution, et qui la quittèrent au moment qu'elle fut érigée en 

 Académie. 



1) L^un de ces membres, le docteur primaire en médecine de l'Univer- 

 sité de Louvain, Van Rossum, est un homme d'une grande érudition et 

 ayant une fortune fort honnête. Il n'avait à la vérité produit aucun 

 mémoire à la Société littéraire, dans laquelle même il ne paraissait être 

 entré que pour ne pas déplaire, par son refus, au comte de Cobenzl,mais 

 ses lumières ne le firent pas moins regretter '. 



« L'autre de ces membres, le sieur Seumoy, passe ajuste titre pour un 

 très habile mécanicien; il s'était exactement rendu à toutes les séances 

 de la Société litléraire. Il avait fourni plus de mémoires qu'aucun autre 

 de ses collègues; il ne s'était refusé à aucune sorte de travail, dont la 

 Société avait jugé à propos de le charger: en un mot, son zèle égalait ses 

 talents. Il quitta toutefois l'Académie par la raison qu'on ne lui avait 

 pas donné une pension qu'il méritait en effet, et saisit l'occasion qui se 

 présenta, d'un emploi médiocre, mais plus utile pour lui que la qualité 

 stérile d'académicien. 



» La perte de ces deux membres^ dont l'un avait acquis un grand 

 crédit dans l'Université de Louvain, fit d'autant plus de tort à l'Aca- 

 démie, qu'outre qu'elle était privée par là de deux excellents sujets, 

 ceux-ci ne cachaient pas, surtout le dernier, qu'on les avait amusés par 

 de vaines promesses. 



« Insensiblement les concours pour les prix devinrent moins nom- 

 breux : à l'exception de quelques anciens membres de la Société litté- 

 raire qui furent agrégés comme tels à l'Académie, et de cinq nouveaux 

 membres qui furent admis dans les premiers moments de l'existence 

 de ce corps, les autres places d'académiciens regnicoles demeurèrent 

 ouvertes. L'inactivité et le découragement succédèrent au zèle et au tra- 

 vail; enfin le publie étonné ne vit bientôt dans l'Académie de Bruxelles 

 érigée par des lettres patentes de S. M. qu'un établissement chancelant, 



* Nous avons vu que Van Rossum avait été exclu de rAcûdémie, en vertu 

 d'une décision raliliée par le miiiislre plénipotentiaire. Éd. M. 



