120 LIVRE I. 1774. 



» L'imprimrric, jadis une des branches principales de notre commerce, 

 la gravure, cet art agréable que nos ancêtres ont exercé avec le plus 

 grand succès, y fleuriront comme du passé; enfin les étrangers, gens de 

 lettres, qui dans le moment présent se contentent de passer par les 

 provinces des Pays-Bas de la domination de l'impératrice, s'y arrêteront 

 à l'avenir pour satisfaire leur curiosité, pour s'instruire, et pour admirer 

 surtout, dans la capitale, un établissement littéraire affermi par les bien- 

 faits de S. M., soutenu par une protection toujours active et éclairée, et 

 qui fera un jour, n'en doutons pas, un des plus beaux monuments du 

 glorieux règne de Marie-Thérèse, 



« On terminera ce mémoire qui n'a déjà que trop d'étendue, par 

 supplier S. A. le ministre plénipotentiaire de vouloir, en portant à la 

 souveraine connaissance de S. M. les objets de la très humble repré- 

 sentation de l'Académie, y ajouter les deux observations suivantes : 



« La première, que si contre toute attente l'Académie ne remplissait 

 pas les vues qui ont déterminé son établissement et la concession de tant 

 de faveurs, il serait toujours dans le pouvoir de S. M. de retirer les 

 grâces qu'Elle lui a faites, pour les attribuera d'autres établissements 

 plus utiles au public et qui répondraient mieux aux intentions des 

 donateurs. 



» La deuxième, que l'Académie ne saurait subsister, moins encore 

 acquérir de la réputation par ses progrès, si elle n'obtient pas la réunion 

 des biens ayant appartenu aux ci-devant jésuites Bollandistes et à ceux 

 du Musacum BeUarmini^ aux autres fonds qu'elle tient déjà de la muni- 

 ficence de S. M., et la permission de pouvoir en employer les revenus de 

 la manière et pour les objets détaillés ci-dessus. 



» Détournons nos regards d'un pareil avenir : car que resterait-il 

 dans ce cas aux membres qui composent actuellement l'Académie? Uiï 

 zèle inutile, et les regrets d'avoir été associés à un corps devenu l'objet 

 de la critique de nos voisins et de la raillerie plus humiliante encore de 

 nos propres citoyens. >^ 



Le mémoire qui précède nous révèle la cause pour laquelle il 

 n'avait clé dorme aucune suite à la dépêche du 24 décembre 1775, 

 autorisant l'Académie à accorder un certain nombre de pensions : 

 c'était la compagnie elle-même ou du moins plusieurs de ses 

 membres qui avaient supplié le ministre de tenir en suspens la 



