LIVRE I. 1774. 124 



distribution de ces pensions. « Nos académiciens sont bien diffi- 

 ciles à contenter, » disait à ce sujet le prince de Kaunilz: « d'abord 

 ils dédaignaient les bienfaits de S. M. à titre de gratifications; 

 Elle leur accorde des pensions, et tandis que les autres acadé^ 

 niiciens de l'Europe se trouvent bonorés d'une grâce pareille, ceux 

 de Bruxelles supplient le gouvernement de ne pas la publier. > 

 Les académiciens de Bruxelles espéraient profiter des dépouiller 

 des jésuites, dont la suppression avait eu lieu dans les provinces 

 belgiques par des lettres patentes du 15 septembre 1773. 



A l'époque de l'extinction de l'ordre, les Bollandistes étaient 

 parvenus à amasser un capital de 156 000 florins de Brabant^ 

 d'où ils tiraient un revenu annuel de près de 9 134 florins; et le 

 débit des Acta Sanctorum augmentait encore ce revenu, année 

 commune, de 2 400 florins. 



Le Musaeum Bellarmini^ d'autre part, possédait un fonds d'en- 

 viron 50 000 florins, ce qui représentait, à 5 "/o d'intérêt, 1 500 fl. 

 de rente annuelle. 



Le revenu des deux établissements s'élevait donc à 15 000 flo- 

 rins environ, ou à trois fois la dotation de l'Académie; et l'on 

 comprend qu'il excitât la convoitise de ce corps. 



Mais, bien qu'appuyée par Starbembcrg, lidée de charger l'Aca- 

 démie de Bruxelles des ouvrages des Bollandistes et des Hislorio- 

 grapbes, et de lui attribuer les fonds qui appartenaient aux an- 

 ciens rédacteurs des Acta Sanclorum et des Analecta Belgica 

 rencontra une opposition très vive chez le prince de Kaunitz, et 

 l'Académie dut se contenter de sa dotation ordinaire; elle conti- 

 nua a se plaindre, mais aussi à vivre, en dépit des sinistres pré- 

 dictions de quelques-uns de ses membres. 



Dans la séance du 16 novembre 1774, l'abbé Marci lut un 

 Mémoire sur la façon de donner une meilleure forme à rensei- 

 gnement des humanités, pour les rendre plus utiles et moins 

 épineuses à la jeunesse et plus analogues aux hautes sciences, 

 auxquelles elles servent de préparation. 



« Les personnes éclairées souhaitaient depuis longtemps qu'on 

 introduisît un changement dans les études. La conjoncture qui 

 paraissait favorable, détermina M. de Marci à communiquer ses 



