i32 LIVRE I. — 1776. 



de l'Académie, auditeur de la chambre des comptes au départe- 

 ment des archives, et que, comme ces archives étaient dans le 

 plus grand désordre, qu'il convenait de pourvoir incessamment à 

 leur arrangement, et que d'ailleurs l'examen des Bibliolhèqiîcs 

 des ci-devant jésuites obligerait le secrétaire de faire de fréquentes 

 absences, ce qui empêcherait celui-ci de se rendre exactement 

 aux assemblées, de veiller à l'impression des mémoires de l'Aca- 

 démie, et d'entretenir les correspondances, Sa Majesté avait 

 nommé M. Des Roches secrétaire de l'Académie, en l'attachant au 

 département des archives en qualité de premier commis. — Il fut 

 observé à ce sujet que selon le règlement de l'Académie, ce corps 

 était autorisé de présenter à S. A. R. un sujet pour remplir la 

 place de secrétaire, sur quoi M. le président dit qu'on devait 

 n'avoir point fait attention à l'article du règlement qui indiquait 

 cette marche; qu'au reste, la chose n'avait point été faite pour 

 ôter le droit d'élection à l'Académie, et il fui conclu, après quel- 

 ques contestations à ce sujet, que l'Académie élirait dans la séance 

 suivante un secrétaire qu'elle présenterait à l'agréation de S. A. R... 

 Le secrétaire fut chargé de convoquer tous les académiciens... 

 pour assister a l'élection d'un secrétaire, et la séance fut fixée au 

 20 mai 1776. » 



L'Académie, on le voit, était disposée à se prévaloir de ses 

 privilèges, et à regarder comme non avenue une résolution de 

 l'impératrice qui y était contraire, et Crumpipen n'avait pas osé 

 ou voulu combattre le sentiment de la majorité. 



Nous ne savons ce qui se passa entre l'assemblée du 2 avril et 

 celle du 20 mai. On chercha probablement à convertir les oppo- 

 sants, et l'on y réussit; car, le 20 mai, le président ayant donné 

 lecture d'une lettre du prince de Starhemberg, en date de la 

 veille, par laquelle la résolution de l'impératrice était notifiée à 

 l'Académie, celle-ci reconnut Des Roches secrétaire perpétuel 

 nemine contradicente. 



L'idée d'attacher Gérard aux archives par une place d'auditeur 

 à la chambre des comptes, avait été suggérée par Crumpipen, 

 ainsi qu'on l'a vu, mais sans qu'il songeât à lui ôter les fonctions 

 de secrétaire de l'Académie. Starhemberg, de son côté, avait jeté 



