î212 LIVRE I. 1778. 



» On soupçonne les jésuites, et leurs affiliés, d'avoir répandu ces traits 

 calomnieux. J'ignore à quel point le soupçon peut être fondé; mais je 

 crois que dans l'incertitude l'Académie ferait une grande imprudence, 

 que d'admettre, dans son sein, un suppôt de la ci-devant société *. 



» Une autre considération encore doit nous faire pencher pour M. Hey- 

 len. Il a des titres, que son compétiteur n'a point. 11 a remporté deux 

 fois la couronne académique, après avoir débuté par un accessit. Ses 

 mémoires ont été imprimés, et la critique les respecte. Quand un auteur 

 a pris de pareils engagements avec une Académie, il mérite la préférence, 

 à moins qu'on ne trouve de l'autre côté des talents supérieurs. 



» D'après toutes ces observations, que je soumets avec autant de 

 franchise que de confiance aux lumières supérieures de Votre Altesse, je 

 pense, qu'il pourrait lui plaire de faire subsister, du moins promsion- 

 nellcment, l'inéligibilité des ex-jésuites Bollandistes comme académiciens, 

 en déclarant au reste, que la vingtième place d'académicien, qui devait 

 demeurer ouverte en conformité de sa lettre du 12 octobre 1777, pourra 

 être remplie par un historien; à quel efi'et j'ai l'honneur de joindre ici 

 le projet d'une lettre à écrire à l'Académie, pour le cas que Votre Altesse 

 agrée mes idées. 



» Projet de lettre qu'il powrait plaire à S. A. le ministre plénipoten- 

 tiaire d'écrire à V Académie : — Messieurs, comme j'apprends que dans 

 votre assemblée du 12 octobre prochain, il sera question de délibérer 

 sur les instances des aspirants à une place d'académicien, je vous fais la 

 présente pour vous dire que Son Altesse Royale a agréé, que la place 

 d'académicien, laquelle d'après les intentions de ce sérénissime prince, 

 que je vous ai annoncées par ma lettre du 12 octobre 1777, devait 

 demeurer ouverte jusqu'à nouvel ordre, soit remplie par un sujet propre 

 pour la classe historique, bien entendu néanmoins, que l'abbé Ghesquiere 

 qu'on me dit être un des aspirants^ ne pourra pas encore être admis au 

 concours, vu sa qualité d'ex-jésuite, en conformité de la lettre que je 

 vous ai adressée le 50 septembre 1776. » 



* « On croit, au surplus, devoir informer Son Altesse le ministre plénipo- 

 tentiaire, que l'abbé Ghesquiere prend en toute occasion, le litre d'historio- 

 graphe de S. 31. , et qu'on le lui donne dans les papiers publics. Serait-il 

 effectivement décoré de ce titre; M. Paquot ne serait-il plus historiographe, 

 ou y en aurait-il deux dans les provinces des Pays-Bas de la domination de 

 S. M.? » 



