LIVRE I. — 178Ô. 401 



n'ont pas de patrimoine, s'en contenteraient après dix et quinze années 

 de seivice. Le sieur Des Roches, malgré son zèle et ses talents, ne peut 

 pourtant pas, à ce qu'il me semble, être placé sur la même ligne. 

 J'observerai d'ailleurs que la manière, dont on s'explique là-dessus, 

 n'est pas du tout agréable. 



» Quoi qu'il en soit, Des Roches a le défaut commun à tout ce qu'on 

 appelle savant; c'est-à-dire, plein des objets de son travail, il ne connaît 

 pas l'économie, ni la valeur de l'argent. Il est probable que la somme 

 mentionnée ci-dessus, fait le montant de ses dettes. Dans ce cas, si l'on 

 veut tirer parti de ce bon sujet, il conviendra, sans doute, de le tirer 

 d'embarras, car un homme pressé par la détresse et poursuivi par des 

 créanciers importuns, n'est guère propre au travail. 



» Je trouve d'autant moins de difficulté en ceci, que M. le chef et 

 président opine chaudement pour Des Roches; et que d'ailleurs ce der- 

 nier a quelque désintéressement à prétendre, si pas suivant strict droit, 

 du moins en termes d'équité, du chef de l'imprimerie académique. 



» Il me semble d'après cela qu'il pourrait plaire à S. A. le gouver- 

 neur général de se conformer à l'avis de M. le chef et président, bien 

 entendu néanmoins 1° que Des Roches s'engage à finir, le plus tôt qu'il 

 se pourra, les ouvrages qui tiennent à l'enseignement public, et 2° que 

 moyennant la gratification qu'on lui donnera, tout objet de désintéresse- 

 ment qu'il pourrait prétendre comme ancien directeur de l'imprimerie 

 académique, vienne absolument à cesser. » 



VI. — Lettre de Des Roches au secrétaire d'État et de guerre. 

 23 novembre 1780. 



« Monsieur, dans le généreux dessein où vous êtes de me tirer d'une 

 situation accablante, pardonnez si j'ai des précautions peut-être super- 

 flues, en vous suggérant des motifs qui puissent porter S. A. d» à m'ac- 

 corder tout à la fois, et sans que les ouvrages soient achevés, tout ce que 

 sa bonté me destine; 2" à proportionner la gratification au nombre et à 

 la difficulté des ouvrages. Je sais que M. le chef et président a déjà 

 donné son rapport; j'ignore quelle somme il propose; mais d'après 

 l'opinion qu'il a conçue de mes travaux, j'ai Heu de croire qu'elle sera 

 assez forte pour finir mes embarras. Il m'a demandé une note des 

 ouvrages qui restent à faire. Si S. A. désire une caution qui l'assure de 

 Tome XXXIV. 26 



