LIVRE 1. — 1786. 463 



que nouveau membre, je vous fais la présente pour vous dire que 

 l'intention de Leurs Altesses royales est que, jusqu'à nouvel ordre, vous 

 ne procédiez au choix d'aucun des aspirants à la place d'académicien. 



ï) Je suis très parfaitement, etc. 



C'était le chancelier de Brabant qui avait rédigé cette lettre. La 

 note suivante pour So?i Excellence le ministre 'plénipotentiaire, 

 datée du 9 octobre, et signée i)ar lui, semble indiquer que le but 

 de Crumpipen était surtout d'empêcher Télection de Vcrhoeven : 



a L'Académie des sciences et belles-lettres tiendra sa première 

 assemblée après les vacances, mercredi 11 de ce mois. Suivant le règle- 

 ment de feu l'impératrice, on doit y délibérer notamment sur les 

 instances des aspirants à la place d'académicien. Parmi le très petit 

 nombre de ceux-ci, il y en a un, nommé Verhoeven, de Malines, qui, 

 tous les ans, ne manque pas de se mettre sur les rangs, et de renouveler 

 très vivement ses sollicitations à cet effet. L'Académie est divisée sur le 

 mérite de ce candidat. Le vrai est qu'il a obtenu plusieurs prix acadé- 

 miques; et qu'à la réserve de ses connaissances diplomatiques, il n'a 

 d'ailleurs ni langage, ni style, ni méthode, ni même éducation. Quoi 

 qu'il en soil, sans vouloir exclure un sujet que quelques académiciens, 

 plus instruits que moi dans la partie des belles-lettres, désirent agréger 

 à la compagnie, il me semble que ce n'est pas aujourd'hui le moment 

 propre à augmenter le nombre des académiciens, puisqu'il est probable 

 que le même système de réforme, que S. M. a adopté pour toutes les 

 parties de l'admiiiislration publique, et particulièrement celui qu'on est 

 à la veille d'introduire dans l'Université de Louvain, s'étendra également 

 à l'Académie, dont l'état actuel exige, peut-être plus que tout autre 

 établissement, qu'elle soit mise sur un meilleur pied. D'ailleurs, il y a 

 un nombre suffisant de sujets; et certainement l'acquisition du sieur 

 Verhoeven, dans les conjonctures présentes, ne servirait qu'à ajouter 

 un embarras de plus aux nouveaux arrangements que l'empereur pour- 

 rait trouver à propos de faire pour l'Académie. Cependant, comme 

 malgré ces raisons pressées, il se pourrait que la pluralité l'emportât, et 

 que le sieur Verhoeven fût choisi, je pense qu'il conviendrait de préve- 

 nir cet événement au moyen d'une lettre qu'il pourrait plaire à Son 



