252 LIVRE 1. — 1778. 



sonne et de ses instruments. Jamais aucune entreprise de cette nature 

 et si importante [ne] pourra s'exécuter, si on laisse échapper cette occa- 

 sion, avec tant de précision et à si peu de frais dans la suite du temps, 

 ni se renouveler pour ce pays, sinon dans un temps assez éloigné de 

 quelques années au moins, puisqu'elle ne pourra jamais s'exécuter que 

 quand il y aura un Observatoire établi en forme et muni d'instruments 

 de la même perfection que ceux de M. Pigott. 



» Ces instruments ne peuvent se transporter que sur des mulets..., et 

 on ose espérer que S. A. R. toujours portée à encourager les entreprises 

 utiles, et qui connaît personnellement ce gentilhomme, ne refusera pas 

 de nous accorder l'usage d'une couple de ses mulets sous la guide d'un 

 muletier sûr pour le transport des dits instruments... 



» M. Ncedham... est d'autant plus persuadé de l'utilité... de sa pro- 

 position..., qu'ayant sçu que 31. le comte de Ferrari [Fcrraris] emploie 

 depuis longtemps des ingénieurs experts à lever des cartes topogra- 

 phiques du dit pays, il a jugé qu'on sera très aise d'y pouvoir ajouter 

 les longitudes et les latitudes des endroits principaux pour perfectionner 

 les dites cartes et les rendre en même temps géographiques. 



»> Cet ouvrage fera d'autant plus d'honneur au gouvernement..., que 

 toutes les cartes géographiques de ce pays existantes aujourd'hui ne 

 sont fondées que sur des observations très incertaines et même fautives, 

 faites il y a peut-être cent ans, avec des instruments très médiocres et 

 dans un temps oîi la science astronomique était bien éloignée du degré 

 de perfection où nous la voyons aujourd'hui... 



» M. Needham supplie très humblement S. A. le prince de Starhem- 

 berg de lui faire parvenir ses volontés aussitôt que cela se pourra 

 convenablement, en tant qu'il se trouve dans la nécessité d'avertir 

 M. Pigott au plus tôt, afin qu'il se décide ou de faire passer immédiate- 

 ment ses instruments de Londres à Ostende ou de les laisser chez lui en 

 Angleterre, en cas qu'on n'en aura, aucun besoin ici. Son retour de 

 Londres où il est allé pour quelques semaines seulement et d'où il doit 

 retourner ici pour résider environ deux ans, est fixé pour la fin de ce 

 mois de mai. Dans le cas que le gouvernement approuve ce projet, S. A. 

 est encore suppliée de faire donner les ordres nécessaires au directeur de 

 la douane d'Ostende de laisser passer librement les caisses contenj(nt les 

 dits instruments sans les ouvrir, crainte de quelques dérangements, et 

 dont la seule visite se fera ici à Bruxelles, à leur arrivée, ce qui est 

 essentiel à la sûreté de leur transport. « 



